– В сосну въехала?

То блестящее, чем размахивал Виктор, оказалось фляжкой с коньяком, а в багажнике под сиденьем у него был припрятан термос с горячим кофе. Они поставили снегоходы в кружок, пустили фляжку по кругу, а потом Вера разлила кофе в пластмассовые стаканчики. В кармане у Виктора затренькал мобильник. Он выслушал, захлопнул трубку и сказал:

– Хрюна загнали, в километре отсюда. Нас ждут.

– Здесь разве где-то тарелка есть? – спросил Денис, кивнув на телефон.

– Есть, – улыбнулся Виктор.

Дальше шли пешком, надев на ноги короткие снегоступы. Уже через сотню метров Денис услышал остервенелый собачий лай.

Подраненный кабан сидел, завалившись на круп, окруженный кольцом беснующихся собак, – загонщики удерживали их на длинных поводках. Огромная мохнатая туша с желтыми клыками, торчащими из открытой пасти. Денис и не представлял, что такие бывают. Снег вокруг был вытоптан и залит кровью, в нескольких метрах от кабана валялся растерзанный пес, похожий на грязное мочало. Весь бок и пах кабана были в крови.

– Ну вы его и замучили, пацаны! – весело сказал Виктор, ловко снимая с плеча ружье.

Кабан перевел на него взгляд своих налитых кровью глазок.

– Ну-у, хороший, хороший… Держи!

Он неожиданно сунул ружье в руки Вере.

– Давай. Прямо между глаз. Не бойся.

– Я? – удивленно протянула Вера.

– Ты. Сама же просила.

Вера растерянно оглянулась на Дениса. Потом повернулась и медленно приставила приклад к плечу. Загонщики оттянули собак в сторону. Кабан попытался подняться на задние ноги и снова рухнул в снег.

– Нет, не могу.

Она опустила ружье.

– Да он тебе только спасибо скажет, Вер! – крикнул Виктор. – Ему яйца вырвали, видишь? Прикончи его!

Вера опять прицелилась. Кабан таки поднялся, постоял на раздвинутых в стороны ногах и, словно чуя, откуда исходит опасность, сделал короткий шаг в ее сторону.

– Стреляй! Ну!

Денис вдруг обнаружил, что она смотрит не на кабана, а на него. А кабан сделал неловкий подскок, едва не зарылся мордой в снег, и вдруг с неведомо откуда взявшейся силой рванул к девушке.

– Да стреляй же!.."

"Раздался выстрел. Один – и сразу второй. Картечь разорвала шею и проделала дыру в голове, кабан рухнул как подкошенный метрах в десяти от Веры. Она с удивлением посмотрела сперва на свое ружье, потом повернула бледное лицо к Денису.

Он открыл стволы, выдернул гильзы и бросил их под ноги.

– Один-ноль в нашу пользу, – сказал Денис.

Ужинали в охотничьем домике – куски мяса, поджаренные на мангале, свежая колбаса, клюквенная водка. Двое из загонщиков остались с ними, чтобы освежевать тушу и приготовить ужин, остальные вернулись в город.

– Мы с друзьями два года назад скинулись, чтобы у нас было что-то типа шалаша, штаба.