Что он мог сказать? «Я решил последовать по стопам отца и стать преступником, потому что это получается у меня лучше всего? Потому что это единственный способ оплачивать работу многочисленных детективных агентств и интернет-компаний, нанятых мной для поисков отца? Но свершение преступных замыслов не приносит мне радости. Победа оказалась не такой сладкой, как я ожидал.»

— Я в полном порядке, мама, — сказал он наконец, однако получилось не слишком убедительно.

Ангелина прижала сына к себе. Артемис чувствовал запах ее духов, тепло ее дыхания.

— Ты — хороший мальчик, — сказала она. — И хороший сын.

Она выпрямилась, снова превратившись в элегантную даму.

— Итак, думаю, тебе не терпится поговорить с новым другом. Вероятно, вам многое нужно обсудить.

— Да, мама, — сказал Артемис, с трудом загоняя печаль в самый дальний уголок сердца. — Нам многое нужно обсудить до вечернего представления.

Цирк «Максим»"

"Мульч Рытвинг расчистил для себя нору прямо под палаткой гномов и стал настороженно ждать момента, когда пора будет начинать действовать. Они вернулись в Уэксфорд на вечернее представление. Заранее, чтобы гном успел прорыть туннель к палатке от ближайшего поля. Артемис сидел в шатре рядом с ареной и не спускал глаз с Сергея Всемогущего и его команды. Дворецки ждал возвращения Мульча в заранее оговоренном месте.

Артемис изложил свой план, когда они сидели в его поместье. План показался всем разумным и вполне осуществимым. Но сейчас, чувствуя всей кожей головы, как дрожит земля под ногами зрителей и артистов, Мульч осознал, что у него возникла одна ма-аленькая проблемка. Заключалась она в том, что он, Мульч Рытвинг, рисковал собственной шеей, а этот мелкий вершок Артемис тем временем кушал сахарную вату, с комфортом устроившись в удобном кресле рядом с манежем.

За несколько часов до этого в гостиной особняка Фаулов Артемис посвятил их в свой замысел:

— Я не спускал глаз с Сергея и его труппы с тех пор, как понял, чем они занимаются. Они ведут себя очень осмотрительно. Возможно, было бы проще украсть камень у того, кому они его продадут, но скоро заканчиваются школьные каникулы, и я буду вынужден прекратить свою деятельность, поэтому голубой бриллиант мне нужен сейчас.

— Для этой твоей лазерной штуковины?

Артемис закашлялся, прикрыв ладонью рот.

— Да, лазерной. Вот именно.

— А другой бриллиант для нее не сойдет?

— Нет. Бриллиант Фей-Фей уникален. Другого бриллианта такого оттенка не существует.

— И это очень важно, да?

— Совершенно необходимо, этот оттенок позволит добиться нужной дифракции света. Впрочем, это технический термин, тебе все равно не понять.

— Гм, — задумчиво хмыкнул Мульч. Чутье подсказывало ему, что Артемис что-то недоговаривает.