Хотел быстрее приехать в дом и проследить, включили ли отопление, на месте ли повар и горничная, как идёт подготовка к приему гостей.

Дорога петляла, делая зигзаги, резкие повороты и качая на перепадах высот. С одной стороны узкого полотна стояла стена леса, а с другой — невысокое барьерное ограждение по краю глубокого оврага.

И вот после очередного поворота перед машиной появилась фура-камикадзе. Она неслась по дороге, намеренно выехав на встречную полосу, когда автомобиль Вентуры попал в поле зрения водителя. Мужчина сразу понял, что этот призрак по его душу.

Полковник в доли секунды просчитал свои шансы на спасение, открыл дверь и свернул в овраг…

***

Василиса приехала домой и переоделась для поездки за город. Её одолевали странные чувства. С одной стороны — это была радость от сладкой тайны, которую она теперь хранила. А с другой — всё та же навязчивая тревога, мешающая дышать.

Она набрала номер Олега и услышала в трубке, что абонент находится вне доступа сети: «Странно. Он говорил, что там современный посёлок, с интернетом и связью проблем нет. Может спустился в какой-то подвал? Позвоню позже».

Девушка заварила ромашковый чай и выпила чашку успокаивающего напитка. «О кофе, похоже, придется забыть», — она запросто приняла этот факт, совершенно не волнуясь по поводу вынужденной аскезе.

Собрала сумку и приготовилась снова набрать Вентуру, когда раздался звонок от Самойлова:

— Василиса Андреевна, добрый день. Вы только не волнуйтесь, но поездка откладывается. У Олега Викторовича что-то с машиной. Мне Волков позвонил. Сказал, что Вентура попал в ДТП. Я выезжаю на место. Как только что-то выясню, обязательно вам позвоню.

"

"Сокольникова инстинктивно положила руку на живот и присела на диван:

— Игорь Петрович, он жив?..

Дар тут же отозвался согласием, ещё до ответа начальника СБ:

— Да, жив. Насколько здоров — пока не знаю.

Самойлов быстро попрощался.

Василиса подошла к окну и приоткрыла створку: морозный воздух ворвался в квартиру и принёс немного кислорода, который так требовался ей. Нет, не только ей. Им двоим.

Девушка осознала, что она больше не может отдавать себя, свои Силы до последней капли больным и страждущим.

В ней есть то, что она может потерять, если не позаботится о себе. И Василиса запретила чёрным мыслям, налетевшим стаей оголтелого воронья, кружить над головой.

Завернулась в плед, легла на диван и прикрыла веки, пытаясь активировать связь с Вентурой, почувствовать, что с ним происходит…

***

Волков первым увидел протараненное ограждение и пылающую в овраге машину. Интуиция подсказала, что в беду попал его друг, и мужчина бросил свой автомобиль наверху, а сам устремился к горящему Роверу.