Невысокий и очень подвижный для своего пожилого возраста, он сразу направился к нам, расплываясь в благодушной улыбке.

Хоть мне и не интересна бутылка выдержанного вина, но я тоже навострилась в ожидании его первых слов.

Профессор Эзалон нёсся к нам без традиционного для других существ страха перед драконами. Что не удивительно: после нескольких сотен лет под началом одинокого дракона правящего рода или перестанешь бояться, или сойдёшь с ума.

– А вот и вы. Прошу прощения за то, что задержался на занятиях и не встретил вас лично! – профессор Эзалон ничуть не раскаивался.

– Приветствую вас в Академии драконов!

Элор так посмотрел на него, что любой другой человек на месте профессора умолк и отполз по стеночке, а то бы и мёртвым притворился: мертвечину драконы не едят.

Что ж, профессор начал с приветствия, мои перья по-прежнему в безопасности, и бутылка вина из запасов Элора перекочует ко мне.

– Элоранарр, надеюсь теперь, когда вы стали соректором, – Эзалон хорошо владел голосом, но я улавливала в его преувеличенно бодрых интонациях недовольство, – Аранские больше будут жертвовать на содержание Академии, а то, сами понимаете, средств для поддержания такого комплекса зданий, для достойного устройства обучения и практик всегда не хватает…"

"И начал он рассказывать о том, на что не хватает денег.

Не хватало на всё: от еды и поддержания туалетов в рабочем виде до обновления кристаллов-поглотителей на полигонах. Жаловался профессионально, прекрасно играя голосом. И он не то что бы врал, но преувеличивал часто. К тому же я прямо кожей чувствовала осторожные касания чужой магии. Профессор Эзалон, будучи менталистом, отслеживал эмоциональную реакцию собеседников.

Мне следовало быть предельно осторожной.

– Хватит, хватит! – сдался Элор, замахал руками. – Сначала я должен вступить в должность, а потом будем рассматривать проблемы. Где наши кабинеты? Или нам самим искать? Мне надо коллекцию свою здесь разместить. До того, как устроюсь – никаких пожертвований!

– Может, сначала пожертвования? Пожертвования очень ускоряют…

– Нет.

Профессор Эзалон тяжко вздохнул.

* * *Первый, второй и третий предложенные кабинеты на втором этаже Элор забраковал. Они и правда выглядели плоховато: тусклые обои, мебель не самая лучшая.

На территории Академии не работали иллюзии, так что убогое убранство невозможно даже замаскировать.

– А если вы сделаете пожертвование, мы вызовем мастеров… – Эзалон не сдавался.

– Не верю, – произнёс стоявший на пороге невзрачного кабинета Элор.

– Во что не верите? – в голосе Эзалона промелькнула тревога.

– Что здесь нет подходящих мне кабинетов. Сокровищница Дегона под этим зданием, значит, и всё здание входит в сферу его непосредственной заботы. Здесь должны быть роскошные комнаты.