– Порождение Бездны в Академии драконов!

– Академия – не наша юрисдикция! Она независима от империи, это государство в государстве, и ректор Дегон не позволит нам в ней хозяйничать. А ты после ранения!

– Арен в опасности, а с ним вся моя семья.

Да, против этого аргумента не попрёшь. Вздохнув, потёрла виски: не надо было делать перерыв на отдых, надо было читать, читать и ещё раз читать, чтобы Элор лежал и восстанавливаться, не думал ни о чём, кроме моего голоса.

Может, зачаровать его и дело с концом?

– Халэнн, – не застегнув до конца пуговицы, Элор шагнул ко мне и отвёл мои руки от висков, охватил лицо ладонями.

От такого резкого перехода я растерялась, смотрела в его золотистые глаза с расширенными зрачками. – Не волнуйся, я у Лина кристаллов магических наберу, амулетов защитных. Лекарства буду пить по расписанию, а не как этой ночью. Сам понимаешь, я должен подстраховать Арена. И буду осторожен. А если со мной что-нибудь случиться, то пусть лучше со мной, чем с ним.

В голове будто щёлкнуло: не решил ли Элор подставиться, чтобы его смерть не выглядела для меня последствием раны в том бою?

Не знаю, что отразилось в моём лице или взгляде, но Элор погрустнел, большими пальцами погладил мои скулы:

– Не печалься, Халэнн, со мной всё будет в порядке, а если даже нет – значит, такова судьба.

Тебе бы самому обратиться к Велларру, ты очень бледный. И отдохнуть.

Какой отдых, если культ Бездны активизировался? Сейчас всё ИСБ на ногах! Даже те несколько часов, что я отсутствую на службе, непозволительная роскошь.

– Пожалуйста… – Элор нависал надо мной, он так сладко пах корицей, но в этом пьянящем аромате появились незнакомые резкие нотки, тревожные, отталкивающие, – побереги себя.

– Предлагаю договор: мы оба отдыхаем дома.

– Нет, я должен присмотреть за Ареном и его любовными делами.

Вейру, Диору и Сирин позвать, чтобы удержали здесь? Хотя, нет: от них он ещё скорее к делам захочет сбежать. Я глубоко вдохнула, собираясь уже пригрозить зачаровать Элора голосом, но… Он умирал. Конечно, он хотел сделать всё, чтобы защитить семью, даже если это сократит отведённое ему время.

– Ты ведь помнишь, – тихо заговорила я, – как важно тебе казаться сильным, как важно для всех Аранских, чтобы каждый из них для всего Эёрана выглядел непобедимым?

– Разумеется, помню.

Поверь, никому и в голову не придёт, что со мной что-то не так. А теперь иди, позаботься о себе, а я позабочусь об остальном.

– Если понадобиться помощь – зови.

– Непременно, – нарочито игриво согласился Элор и подтолкнул меня к выходу. – А теперь к Велларру, живо, а то он без пациентов с ума сходит, скоро на здоровых кидаться начнёт. Я проверю.