– Я считаю, что подстрекать к ненависти и сеять страх в любом случае неправильно.

– Может, ты и прав, – согласился Кинг, и я порадовался за него. Кинга впервые разлучили с его лучшим другом Мануэлем, и ему пришлось думать своей головой. Это пошло ему на пользу!

На следующий день в девять утра толку от меня на уроке было мало. Я всё время думал о Фрэнки. Приземлился ли только что дрон? Удалось ли вывезти Фрэнки с опорного пункта? Или он ещё до этого сбежал по реке? Тогда он должен скоро дать о себе знать.

На большой перемене мы с Лу, Генри, Брэндоном и Холли решили пошептаться.

– Что нового? – спросил Брэндон.

Лицо Лу было бледным:

– Дрон, как договаривались, прилетел к месту встречи… Но Фрэнки там не было.

– Это может означать, что он просочился в канализацию и теперь плывёт по реке на север, – сказал Генри.

– Или что эта четвероногая чума по имени Миллинг застала его врасплох, – проговорила Холли, посмотрев на солнце. – Сейчас около одиннадцати. Он ещё не присылал писем? Может, кому-нибудь из вас что-нибудь пришло?

Мы отрицательно помотали головами. Меня охватило дурное предчувствие.

Жив ли ещё Фрэнки?

Даже весь урок отца я просидел совершенно безучастно. В голове у меня был такой сумбур, что я ни разу не вызвался отвечать. Любой из моих одноклассников сейчас говорил по-лосиному лучше меня, даже тикос, ни разу в жизни не видевшие лося. У меня в голове умещалась лишь одна мысль: удался ли Фрэнки побег?

Примерно к обеду наконец-то пришло письмо. Его содержание меня сильно обеспокоило:

ПОБЕГ НЕ УДАЛСЯ. Я ЗАСТРЯЛ В ТРУБЕ И ЧУТЬ НЕ УТОНУЛ. МИЛЛИНГ ЧТО-ТО ЗАПОДОЗРИЛ. МНЕ НАДО СРОЧНО БЕЖАТЬ ОТСЮДА.

ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА Я ПОПЫТАЮСЬ ЕЩЁ РАЗ ВЫБРАТЬСЯ НА КРЫШУ. ДРОН МОЖЕТ ПРИЛЕТЕТЬ В 14 ЧАСОВ? ЕСЛИ И ЭТОТ ПЛАН ПРОВА ЛИТСЯ, У МЕНЯ ОСТАЁТСЯ ЛИШЬ ОДНА ИДЕЯ, ДОВОЛЬНО ДУРАЦКАЯ.

– Совиный помёт! – выругался я. – Твои знакомые сумеют так быстро всё подготовить, Лу?

Лу тут же взялась за телефон, чтобы всё организовать. Нам снова пришлось ждать. После обеда учителя устроили для нас и наших гостей экскурсию в Йеллоустоунский национальный парк, и в 14 часов я как раз собирал рюкзак. В дверь нашей с Брэндоном комнаты постучали – это оказалась Лу.

При виде её моё сердце учащённо забилось, но мрачное выражение её лица меня встревожило.

– Есть новости от Фрэнки? – обеспокоенно спросил я её.

Лу медлила с ответом, и я понял, что новости у неё плохие.

– Он снова не явился к месту встречи, – сказала она. – Я очень волнуюсь.

– Фрэнки говорил, у него есть ещё одна идея, – попытался я её утешить.

Брэндон скривился:

– Раз уж он сам считает, что идея дурацкая…

– Нужно сообщить мисс Кристалл, – буркнул я.

Так мы и сделали.