– Но теперь вы работаете на телевидении – разве это не шанс?

Гневное фырканье:

– Нет! Мне бы ни за что не дали собственное шоу. Эти звёздные модераторы все подонки, они не допустят, чтобы женщина оказалась в центре внимания! Мне как ассистентке положено лишь вилять задом и мило улыбаться! И зарплата – просто смех.

Несомненно, это и был сфинкс, точнее – оборотень-львица. До этого тон у неё был недовольным, но теперь она вдруг заговорила бархатным голоском:

– Я была бы рада работать учительницей истории в «Кристалл», и коллеги меня наверняка бы очень ценили.

Ну просто класс: опасный оборотень, который угрожает выдать нашу тайну людям, хочет стать нашей учительницей?! После мистера Гудфеллоу нам только этого и не хватало!

Неудивительно, что голос Лиссы Кристалл звучал без энтузиазма:

– Но я тоже не смогла бы платить вам большую зарплату.

К тому же у нас уже есть учитель истории.

– Ах, это всё не важно. Главное – рассказать молодым оборотням о тех славных временах, когда мы ещё были богами. Может, эти времена ещё вернутся – кто знает.

– Мне нужно обсудить это с коллегами, мисс Янгблад. Но, боюсь, шансы на успех невелики.

В голосе Ребекки Янгблад появились нотки злости и разочарования:

– Ну, я вижу, вы тоже из тех, кто вставляет мне палки в колёса и не хочет ничего менять. Вот увидите: как только люди узнают о нашем существовании…

– Мисс Янгблад… – каким-то невероятным образом Лиссе Кристалл удавалось сохранять спокойствие, – думаю, некоторые вещи лучше обсудить при личной встрече. Тогда мы сможем поговорить и о должности в нашей школе. Как я уже сказала, я бы хотела обсудить это с коллегами…

– Ну хорошо. Но вам придётся приехать ко мне.

Забронируйте рейс в Атланту, если ваши намерения серьёзны. Мы можем встретиться через три дня. Где именно, я сообщу вам незадолго до встречи.

Я глубоко вдохнул и выдохнул. Мисс Кристалл удалось уговорить женщину-сфинкса встретиться с нами! Мы должны суметь её переубедить: ведь если она и в самом деле примет звериный облик на телевидении, как планировала, это равносильно катастрофе.

– Приезжайте одна! – Теперь голос оборотня-львицы звучал трезво, почти деловито. – И без фокусов, ясно?

– Разумеется. Но я хотела бы взять с собой молодого оборотня, моего ассистента.

Вы не возражаете? Караг – оборотень-пума, он горит желанием с вами познакомиться.

Я скривился. Это было сильным преувеличением, но я понимал, что нашему директору сейчас приходится врать.

Ребекка Янгблад недолго колебалась – ей это явно польстило:

– Согласна. Мне по душе встречи с фанатами. Увидимся через три дня.

Убедившись, что она положила трубку, я осторожно постучал в дверь кабинета мисс Кристалл.

– Войдите. – Голос у директора был усталый, но, увидев меня, она через силу улыбнулась.