— Я думал уже перенести тебя на постель.

— Сколько я проспала? — я была чуть дезориентирована. Долгая дорога, сон под вечер. Мне даже казалось, что меня чуть качает и подташнивает.

— Прилично. Уже почти ночь.

— Мне душно и не очень хорошо.

Чарльз подошел ко мне и потрогал лоб и щеки.

— Выпей эля. Ты просто устала и переволновалась.

Он откинул салфетку со столика — тот был накрыт для лёгкого ужина.

— Да, давай, — согласилась я и стала жадно пить из большой кружки. Эль на вкус напоминал грейпфрутовое пиво Хьюгарден. Голова немного прочистилась, стало полегче и я почувствовала острый голод.

— Ты не ел без меня? — спросила я, отрывая кусок лепешки и одновременно виноград. На подносе располагались еще сыр и мясо, глазами я уже ела всё.

— Нет, — немного сумрачно ответил Чарльз."

"— Тогда иди сюда, составь мне компанию, — я подняла кружку с элем, — за нас?

Он поднял свою.

— За нас, любовь моя.

Я хотела тоже как-то ему сказать, что люблю его, но у меня не получилось подобрать слова и я просто улыбнулась ему, коснувшись своим бокалом его.

— Скажи, как там наш торт, — спросила я Чарльза после небольшой паузы.

— Да всё хорошо. Стоит на большом кубе льда, а вокруг стоит толпа придворных и глазеют на него. Наши ребята стоят охраняют, чтобы никто не влез.

Я представила эту картину и хихикнула.

— Пора спать, — Чарльз поднялся со своего места, — тебя проводить?

Я помедлила с ответом. Мне нужно было помыться после долгой дороги, снять пыльную одежду. А если он пойдёт сейчас со мной — возможно останется и мне будет неудобно.

— Сама дорогу найду, — лукаво улыбнулась я ему, — приходи попозже пожелать мне спокойной ночи, — нашлась я внезапно.

Он усмехнулся.

— Если не засну, обязательно, — поцеловав меня легонько в губы, он вышел в свою спальню.

Как-то он не особо горит, подумалось мне. С другой стороны, вы, маркиза, дрыхли без задних ног, а он не ложился. Одеялком вас укрывал, да огонь поддерживал. Не придёт — ничего страшного, у нас еще много ночей впереди.

Я не стала звать служанку, искупалась наскоро сама. Вода была едва теплой, в самый раз, чтобы избавиться от остатков дурноты. Думала, что купание прогонит сон, однако, натянув чистую ночную рубашку, разложенную на постели, я юркнула под покрывало и мгновенно уснула.

— Доброе утро, маркиза, — я открыла глаза и увидела над собой улыбающееся лицо Чарльза.

— Доброе, герцог, — я приподнялась поцеловала его в щеку, — ты так и не пришел вчера пожелать мне спокойной ночи, — укорила я его шутливо, понятия не имея, приходил он или нет.

— Я сразу уснул, — признался он, — но как только проснулся, поспешил сюда, исправить свою оплошность, — и, не успела я опомниться, как он запустил руки под моё одеяло и рубашку, провёл ладонями по моему телу сверху вниз.