Но злоупотреблять этим не стоит, никто не любит, когда над ним подтрунивают. И я в том числе.

Огоньки в прилепленных на стенах шариках начали светиться сильнее, но всё действие проходило медленнее, чем раньше. Будто магии Устина требовалось время, чтобы разогнаться. Улыбка моя растаяла — возможно, я случайно попала в точку, и отец Аниты пострадал сильнее, чем показывает. Ведь его дочери не составило труда восстановить искорки в наших светильничках.

— Устин, — услышали мы взволнованный женский голос. — Хвала Шааду, ты жив...

— Как дети? — сурово перебил её маг.

— У нас всё хорошо, — поспешила успокоить его Флоренс. — Герман почуял приближающуюся грозу, и сын с малышом успели спрятаться в подвале. Мы сумели дать отпор магнусу. Его не так много прорвалось.

— Магнеров не было?

— Нет, — ответила женщина. Помолчав, добавила: — Но присутствие ощущалось. Все шарики, что сделала твоя дочь, погасли как один.

— У нас тоже, — мрачно проговорил Устин."

"— Бэтрис. — начала было Флоренс и осеклась.

— Сначала я связался с тобой, — понимающе пояснил маг и покосился на меня со странным видом. Помявшись, всё же добавил: — Сейчас я не могу одновременно вызвать вас обеих.

— Ты пострадал? — заволновалась Флоренс.

Её голос звенел тревогой более сильной, чем просто беспокойство за друга. И даже за любимого. Я понимала, что стражи ценят Устина, как самого сильного, и полагаются на него. Великий и ужасный. Как, должно быть, тяжело выносить этот груз.

Поддавшись импульсу, я поднялась и обратилась к женщине из света:

— Э. Простите, Флоренс. Меня зовут София. Неприкаянная душа, помните?

— Конечно.

— Это я. Случайно, конечно! Устин пострадал из -за меня. Я стараюсь сделать замок более удобным, но не всегда получается. Иногда бывают несчастные случаи.

— Понятно, — нервно рассмеялась женщина, но я ощутила, что напряжение спало. — Ты поосторожнее, дорогая. Энтузиазм похвальный, но безопасность хозяина и его дочери должна быть превыше всего!

— Простите, — покаялась я и хитро улыбнулась мужчине. — Но мне кажется, хозяин нарочно позволил это.

— Как так? — удивилась Флоренс.

— Неужели вы думаете, что такой сильный маг не сумел бы защититься? Когда я была в живом мире, моя подруга часто делала вид, что ей нездоровится, когда хотела денёк или два отдохнуть дома.

— О! — Тон женщины изменился, тоже стал более игривым. — Понимаю. Устин, отдохни как следует. Как ты знаешь, после грозы они долго не смогут проникнуть в Шаад. Устрой себе хороший отпуск! Но сначала узнай, как там Бэтрис.

— Договорились, — буравя меня взглядом, ответил маг и сжал пальцы.

Луч погас, и показалось, что в зале наступила ночь. Когда глаза привыкли к естественному освещению, я погрозила Устину пальцем:

— Вы обещали. — Посмотрела на девочку и подмигнула.