И побежала к выходу, движимая страхом за ребёнка. Малышка обижена и может не обратить внимания на неприятные сигналы.

— Стойте! — донеслось вслед.

Я знала, что Устин бежит за мной, и это придавало сил и уверенности. Всё правильно. Надо было сразу пойти за дочерью. Обоим! Как я и предлагала сделать. Тогда в момент опасности мы не были бы разделены. Семья должна быть вместе...

Семья.

Выбежав из замка, я замерла на миг и стёрла слезинку. Закричала со всей силы:

— Анита! Дочка, ты где?

— София.

Устин покинуть замок не успел. На миг всё вокруг осветилось так, что ослепило, затем замок содрогнулся, и вход завалило.

— Устин! — ахнула я и бросилась обратно.

Оттащила один из камней, как услышала пронзительное:

— Ма-ма!

Второй камень выпал из моих рук. Прежде чем осознала, я уже бежала на крик. Неслась так, что не чуяла под собой ног, и остановилась лишь на тропинке к озеру. Меня словно к месту пригвоздило при виде магнуса.

Монстры ползали по берегу рядом с тем местом, где месяц назад исчезла неприкаянная душа. Будто чуяли след.

То один, то второй открывали огромные пасти, и по лужайке прокатывалось детское:

— Ма-ма!

Я только осознала, что это ловушка, и попятилась, но в спину ударил ветер, и магнус почуял меня. Монстры повернулись как один. Я машинально сунула руку в карман и дрожащими пальцами обхватила один из шариков, что всегда носила с собой. Внутри уже не было магии. Устин прав. Я беззащитна.

— С-софия.

Над головой что-то просвистело, и в ближайшего монстра вонзился алый луч. Существо взвыло так, что казалось, сейчас лопнут барабанные перепонки. Я прижала ладони к ушам и благодарно посмотрела на кружащего надо мной Януария Второго. Шарик выпал и покатился ко второму приближающемуся существу.

Тот наступил на ставший бесполезным снаряд, но больше не смог сделать ни шага — топор Офигейро настиг монстра. Я обернулась и заметила, как следом за графом нёсся Вальдемар. С диким «мя -о!» кот прыгнул на третьего нападающего. От чудо -когтей животного пострадало не одно дерево, а уж магнус и подавно не устоял.

Но несмотря на то, что мои друзья уничтожали тварей, откуда -то появлялись новые.

Сверкнуло вновь, и за огромными тенями магнуса показалась человеческая фигура.

Магнер!

— Мама! Мам...

Узнав голос девочки, я заозиралась: где моя малышка?! Девочка бежала к нам со стороны леса, куда, видимо, обидевшись, убежала. Магнер тоже её заметил, и я запаниковала, не зная, что делать. Устин не поможет, а Анита ещё ребёнок. Что бы ни говорил её папа, она может справиться лишь с магнусом. Я видела это — искры магии не причиняли злому магу ни малейшего вреда. Он лишь морщился, будто от укусов насекомого. И когда незнакомец начал поднимать руку, я закричала:

— Анита, шар!

И побежала на врага.