Последние слова молдрома встревожили меня, но я не стал придавать им большого значения. Словно с сомнением покачав своей огромной зеленой головой, он продолжил:

– Тебя не было много циклов.

Я все еще не понимал, что он имеет в виду, но догадка о том, что время на Черной планете могло идти иначе, уже промелькнула в моей голове.

– Это не важно. Теперь мы снова вместе.

– Это важно. Молдром уходит. Давно уходит. Я ждал, сколько мог, чтобы увидеть тебя еще раз.

– Подожди! Куда уходит молдром?!

– Далеко. Не могу объяснить. Хозяину туда нельзя. Только молдромы.

– Но мне нужна твоя помощь! Завтра я начинаю битву с лордом Грегорианом, неужели ты бросишь меня одного в такой момент?

– Молдром поможет.

Завтра в последний раз. Вечером молдром уйдет.

Я расспрашивал его почти час, но так ничего и не добился. Что-то с ним случилось, что-то произошло, пока меня здесь не было, и, наверно, только Лагран мог разрешить эту загадку. Больше я не мог откладывать встречу с учителем. Он один был способен мне объяснить, что произошло с моим странным другом и почему молдром собирался меня покинуть.

– О, Великий Воин вернулся! Господин воин решил навестить мое скромное жилище? Какая честь для меня!

Я ожидал чего-нибудь подобного, но не до такой же степени! Даже сарказм Лаграна должен иметь какие-то границы!

– Это был всего лишь урок магии.

Разве не так? Ведь это вы дали мне ключ от подвала и не предупредили о том, куда он может меня занести!

– Это так. Но я не просил тебя задерживаться на Черной планете, и уж тем более я не поручал тебе приносить в наш мир чужое оружие. Это было твоим собственным решением отсрочить переход ради куска железа, и мне стоило огромных усилий вызволить тебя с помощью Арии.

Кстати, почему ее до сих пор нет? Вы должны были вернуться вместе. Что случилось?

Его вопрос мгновенно заставил замереть все возражения, которые вертелись у меня на языке. Я знал, что рано или поздно мне придется во всем перед ним отчитаться, и вот теперь этот миг настал.

– Она не смогла превратиться в птицу. Она обманула меня, сказала, что последует за мной в переход, и не сделала этого.

– Почему же она не смогла? Все суламиды в любой момент способны на превращение! Есть лишь одно исключение… Постой! Не может быть! Ты сделал это?!

– Откуда мне было знать! Никто не соизволил сказать мне об этом ее странном свойстве!

– И она согласилась? Она не возражала?

– Ну… Не совсем…

– Подойди-ка ко мне поближе, мой дорогой ученик! Чего-то я не могу понять… Так и есть, я вижу на тебе черный след… Прикосновения к силам такого могущества не могло пройти безнаказанно.

Непонятно только, почему ты жив до сих пор и почему тебя вообще выпустили оттуда."

"– Ненадолго, учитель. Я намерен вернуться и исправить собственную ошибку.