— А вы, как я посмотрю, так и лучитесь смирением, — едко улыбнулась я и поморщилась, уловив ягодный аромат, исходящий от дракона.

Точнее, меня насторожил не сам запах, а то, что я не могла определить его происхождение. Точно не ароматическая вода или мыло, а какое-то снадобье. Но какое?..

— У меня было время все взвесить и принять решение, — ничуть не смущаясь, ответил лорд Терион.

— И сколько вам потребовалось времени, чтобы понять, что интересы клана важнее собственных страданий из-за неподходящей истинной?

Железный дракон раскалился от гнева. Я физически ощутила жар, исходящий от его руки. Казалось, что и одежда вот-вот задымиться, однако на лице лорда Териона застыла неизменная высокомерная мина, которую так и хотелось подправить порцией волшебного порошка.

— Госпожа Лоуренс, ваши отношения с Анхеном не дают вам права на подобные вопросы.

— Мои отношения с лордом Анхеном — последнее, о чем я думаю, когда размышляю о судьбе свободной ведьмы, которой не повезло стать вашей парой."

"— В таком случае мы не станем присылать вам приглашение на свадьбу, — холодно произнес дракон, чьи глаза теперь напоминали озерца раскаленной лавы.

— Не спешите их рассылать, — ласково посоветовала я. — Если эта связь так для вас настолько нежеланна, может, и не стоит идти на жертвы?

— Истинная связь может быть разрушена только после гибели одного из спутников. Я в ближайшие сто-двести лет умирать не собираюсь.

— Звучит обнадеживающе, — пробормотала я.

Думала, лорд Терион бросит меня посреди зала, но дракон галантно подвел к стоящему у стены диванчику, усадил, после чего вручил футляр, из которого выскользнул свиток.

— Госпожа Лоуренс, вынужден вас оставить. Надеюсь, это немного скрасит ваше ожидание.

Я развернула лист и жадно вчиталась в строки.

""Это"" оказалось списком ингредиентов. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, кто именно его составил — Эдьда Последняя передала мне прощальный подарок. Я предполагала, что приворот для лорда Анхена сварила исключительно талантливая ведьма, и оказалась права.

Эльда не просила прощения, но ровные строчки были пронизаны раскаянием и сожалением. Бумага впитала эмоции. Кода Эльда писала это письмо, она была напугана и растеряна...

Ох, Эльда...

— Вы знали? — спросила я у лорда Териона.

Куда-то якобы спешащий дракон все еще стоял рядом и ждал мою реакцию.

— Эльду нужно направлять и контролировать. Я больше не дам ей наделать ошибок.

Когда лорд Терион резко крутанулся на пятке, я с трудом сдержалась, чтобы не послать ему вслед ведьмовское проклятие. То, за которое автору всегда откат прилетает, но на пару секунд мне стало все равно. Глаза застлала огненная пелена, и тут же словно прохладной волной омыло.