– Мурзабеков? – переспросил их пожилой русский старик, у которого Константин спросил, не знает ли тот уважаемого Аскара Мурзабекова и не подскажет ли дорогу к его дому. – Как не знать! Сын мой пять лет у него на скважине работает. На мое место встал. Я же хорошим буровым мастером был, пятнадцать лет в Ногайской степи отработал. Сына выучил, с пятнадцати лет в помбурах у меня ходил. Как не знать!.. Аскар хозяин хороший, справедливый, платит мастерам не скупясь. И то правда, что мы для него золото из земли черпаем…

– У него дочь, я слышал, замуж выходит? – спросил Панфилов. – А мы вот на свадьбу опоздали.

Он сокрушенно покачал головой."

"– Почему опоздали? – удивился старик. – В самый раз приехали, к застолью. Сегодня полгорода на свадьбу к Аскару поехало, на виноградники. Говорят, он всех пригласил, весь Кизляр. На вино Аскар не скупится. И то сказать, что ему скупиться? Сколько нужно, столько и прикажет бочек из подвала выкатить. У него завод самый крупный в Дагестане. В Кизляре каждая третья бутылка вина его заводом выпущена.

– А ты что же не там, раз он весь город пригласил? – спросил Панфилов.

– Отпил я свое, еще на буровой, – покачал старик головой с явным сожалением. – Я и без вина помру скоро, чувствую…

Разузнав дорогу на виноградник Мурзабекова, Панфилов с товарищами остановили машину, – старенькую «копейку», с хмурым чернобородым дагестанцем за рулем. Константин сообщил ему, что им срочно нужно попасть на виноградник «Аликазган», километрах в семи от города.

К его удивлению, дагестанец наотрез отказался их подвезти. Молча сплюнул на асфальт и взялся за рукоятку переключения скоростей.

– Подожди! – остановил его Константин. – Да объясни ты толком, что у вас тут такое, почему ты ехать туда не хочешь?

– На свадьбу едешь? – спросил по-русски дагестанец. – Аскар обычай забыл, за внука вора дочь отдает. За деньги все продал! Увидишь его, передай, – Абдулла забыл дорогу к его дому!

Водитель отпустил сцепление, и машина скоро скрылась за поворотом.

Панфилов усмехнулся. Не очень-то приветливо встречают в Дагестане гостей Хожахмета Муртазаева. Может быть, оно и к лучшему…

Как ни беспечен был у себя на родине Хожахмет, а дорогу к винограднику перекрыл надежно, поставил на въезде охранников, которые вместе с коренным кизлярцем, братом Аскара, дядей невесты Курбаном, встречали гостей.

Это объяснил Константину молодой аварец, одетый в черный бешмет с серебряным кинжалом на поясе, тоже спешивший на свадьбу. Его машина пристроилась в небольшую очередь, образовавшуюся перед воротами обнесенного забором из рабицы виноградника.

С каждым из сидящих в машинах Курбан здоровался за руку, от каждого принимал поздравления, некоторые дарили подарки ему лично.