Вот один советник старыйПоклонился всем — и вдругВ лысый лоб рукою брякнулИ царю он так вавакнул:«О, премудрый государь!Не взыщи мою ты дерзость,Если про плотскую мерзостьРасскажу, что было встарь.Мне была знакома сводня(Где она и чем сегодня?Верно, тем же, чем была).Баба ведьмою слыла,Всем недугам пособляла,Немочь членов исцеляла.Вот ее бы разыскать;Ведьма дело все поправит:А что надо — то и вставит»,— «Так за ней сейчас послать! —Восклицает царь Никита,Брови сдвинувши сердито:— Тотчас ведьму отыскать!Если нас она обманет,Чего надо не достанет,На бобах нас проведетИли с умыслом солжет,Будь не царь я, а бездельник,Если в чистый понедельникСжечь колдунью не велю:И тем небо умолю»."

"* * *Вот секретно, осторожно,По курьерской подорожной,И во все земли концыБыли посланы гонцы.Они скачут, всюду рыщутИ царю колдунью ищут.Год проходит и другойНету вести никакой…Наконец один ретивыйВдруг напал на след счастливый.Он заехал в темный, лес(Видно, вел его сам бес).Видит он: стоит избушка.Ведьма в ней живет, старушка.Как он был царев посол,Так к ней прямо он вошел,Поклонился ведьме смело,Изложил царево дело:Как царевны рожденыИ чего все лишены.Ведьма мигом все смекнула…В дверь гонца она толкнула,Так примолвив: «УходиПоскорей и без оглядки;Не то — бойся лихорадки…Через три дня приходиЗа посылкой и ответом,Только помни — чуть с рассветом».После ведьма заперлась,Уголечком запаслась,Трое суток ворожила,Так что беса приманила.Чтоб отправить во дворец,Сам принес он ей ларец,Полный грешными вещами,Обожаемыми нами.Там их было всех сортов,Всех размеров, всех цветов,Все отборные, с кудрями…Ведьма все перебрала,Сорок лучших оточла,Их в салфетку завернулаИ на ключ в ларец замкнула,С ним отправила гонца,Дав на путь серебреца.* * *Едет он. Заря зарделась…Отдых сделать захотелось,Захотелось закусить,Жажду водкой утолить.Он был малый аккуратный,Всем запасся в путь, обратный.Вот коня он разнуздалИ покойно кушать стал.Конь пасется. Он мечтает,Как его царь вознесет,Графом, князем назовет.Что же ларчик заключает?Что царю в нем ведьма шлет?В щелку смотрит: нет, не видно,Заперт прочно. Как обидно!Любопытство страх беретИ всего его тревожит.Ухо он к замку приложит,Ничего не чует слух;Нюхает — знакомый дух…Тьфу ты пропасть! Что за чудо?Посмотреть ей-ей не худо!И не вытерпел гонец…Но лишь отпер он ларец,Птички — порх! — И улетели,И кругом на ветках сели,И хвостами завертели.Наш гонец давай их звать,Сухарями их прельщать:Крошки сыплет — все напрасно(Видно, кормятся не тем):На сучках им петь прекрасно,А в ларце сидеть зачем?* * *"

"Вот тащится вдоль дороги,Вся согнувшися дугой,Баба старая с клюкой.