О том, что это рискованный и крайне отчаянный шаг, я вспомнил лишь тогда, когда покинул зону отчуждения. Островок безопасности остался позади, и кровь уже постепенно закипала от адреналина.

Я бросил взгляд на спидометр и в очередной раз примерился к автомату, который уложил на пассажирское кресло. Вроде удобно и быстро, так что в случае необходимости я буду готов к схватке. От одной этой мысли надпочечники добавили очередную порцию гормона, аж в ушах зазвенело. Не самое умное решение — отправляться в путешествие по Мешку в гордом одиночестве. С другой стороны, Гюрза же как-то выживает? Нет, понятно, у неё опыт и всё такое, зато на моей стороне удача.

Откуда выскочил синий, я так и не понял. Получив ощутимый удар по капоту, я на полном автоматизме вдавил педаль тормоза и был моментально награждён новым опытом. Автомат, к которому я так тщательно примерялся всю дорогу, в одно мгновение соскользнул на пол, оставив меня один на один с разъярённой тварью. Впрочем, синий тоже не смог удержаться и съехал с капота, несмотря на все приложенные усилия. С инерцией особо не поспоришь.

Как только он скрылся с глаз, я переключился на вторую передачу и вдавил газ в пол. Чем хорош дизельный двигатель, так это крутящим моментом. Даже при учёте массы грузовика рывок оказался довольно чувствительным. И дай бог здоровья инженерам, которые смастерили этого монстра под названием «Урал», за приличный запас прочности во всех передаточных узлах.

Уже через минуту я летел по мокрым улицам Мешка, разогнав машину почти до сотни. Синий остался жив и даже некоторое время меня преследовал, но всё же запас его сил и энергии был несопоставим с техникой, и в конце концов он отстал. А может, свернул куда-то, почуяв более доступную добычу.

Пролетев ещё пару кварталов, я наконец остановился, чтобы поднять автомат. Лучше уж пусть висит на шее, как учила Гюрза. Да, немного мешает при вождении, но так оно безопаснее. В идеале, нужно бы смастерить специальное крепление на потолке, какие я видел в других машинах. К слову, странно, что его здесь ещё нет. Но с Гюрзой оно как-то и не требовалось.

Ещё дважды на пути мне попадались твари. Один раз даже пришлось пострелять, но, кажется, я так ни в кого и не попал. Из меня и в тепличных условиях стрелок не очень, а уж на ходу, когда приходится параллельно маневрировать, — и подавно. С этим тоже нужно что-то делать. Может, инструктора нанять или опытным напарником обзавестись?

Худо-бедно, до промежуточного форта я всё-таки добрался. Успел минут за двадцать до закрытия ворот. Вообще, собирался остановиться часа за полтора до рассвета, но пришлось немного поблуждать.