Друг выглядел бледно, шел с трудом, но шел. Рядом с ним такие же бледные шли Сезарио и Констант. Сзади Ткахт и Дельфина, помогающая полуорку нести красивого бирюзововолосого юношу, чья голова то и дело бессознательно запрокидывалась.

Что-то казалось неправильным во всей приближающейся группе и сильф некоторое время не мог понять что именно. И только когда все подошли почти вплотную, понял, Сезарио и Констант никак не могли идти одновременно.

Глаза сильфа изумленно расширились, как и глаза Первого Советника. Но спросить ни один из них ничего не успел. На поляне внезапно распахнулся внушительных размеров портал и из него, вооруженный и верхом на боевых магических конях, буквально вылетел отряд королевских магов.

Сверкая боевыми заклятьями, что готовы были вот-вот сорваться с кончиков пальцев, драгоценными амулетами и серебристо-зелеными плащами, тридцать человек в мгновение ока рассредоточились вокруг поляны.

Самый грозный на вид обвел тяжелым взглядом храм и кучку существ на его ступенях:

— Опоздали? — Сильным голосом с нотками досады спросил он. — Взять его! — Резко бросил он и на первого Советника тут же опустилась магическая сеть, сковывая по рукам и ногам."

"— Вы как нельзя вовремя, Ксандр, — ответил магу Констант, даже не пытаясь подняться навстречу гостям. — В таком состоянии мы далеко не уйдем. А с вами есть все шансы добраться до Фантэя живыми. Я так понимаю, Гарут встретил посольство?

— Встретил. — Маг усмехнулся в густую каштановую бороду и сверкнул карими глазами. — За прошедшие сутки много чего произошло. — Многозначительно закончил он, но продолжать не стал, из-за слишком большого количества посторонних ушей. — Риг, Шорис, Зойт, господина Первого Советника доставьте в столицу. У нашего правителя к нему и его подручному просто несметное количество вопросов.

— Простите, Вы не могли ошибиться? — Вскинулся Ван в своей обычной манере. — С того момента, как я ушел из Фантэя прошло едва ли несколько часов. И еще, я хочу взять под свою ответственность этого господина. — И Ван, под изумленными и несколько раздраженными его надменностью взглядами присутствующих королевских магов, кивнул в сторону спеленутого сеткой Первого Советника. В его значимости никто из вновь прибывших даже не думал сомневаться. Растрепанный, с травой в волосах, бледный, вымазанный грязью и не выпускающий Нилу из своих рук, Ван, сидел на ступени храма, как на троне. Могущественный и имеющий право спрашивать в подобном тоне и просить даже за опального Первого Советника.

— Ван, ты рехнулся? — Пожалуй, никто из присутствующих магов не решился бы обратиться к сильфу в таком тоне, но Констант плевать хотел на все его регалии.