— Благодарю. Буду очень признательна.

— Нила, ты видишь татуировку на правом плече? — Вдруг спросил Агнасий.

— Татуировку? У сильфа? Да, вижу. А Вы? — Нила и сама не поняла, зачем спросила, но вопрос казался важным.

— Вижу, но только часть, там где изображение принадлежности и договор. Только владелец или владельцы видят скрытое в татуировке слово подчинения. Запомни его. Однажды оно может стать твоей защитой. — С этими словами Мэтр вышел и накинул охранку на дверь.

Нила все также стояла, рассматривая свое новое приобретение.

Сильф выглядел страшно: в кровавых подтеках после визита Вар‘ри, в струпьях, едва зарубцевавшихся шрамах. Колтун на голове так и остался грязным и не разобранным, сейчас он сбился набок, приоткрывая длинное ухо. Девушка вспомнила, какое оно было бархатистым и приятным на ощупь, не удержалась — погладила. То, во что превратились волосы раба нравилось ей все меньше и меньше, присев в изголовье кровати, Нила взяла в руки конец косы и начала аккуратно распутывать. «Где-то в сумке была расческа, — внезапно вспомнила девушка, — только где сумка?». Оглядев помещение, Нила нашла искомое: сумка валялась недалеко от двери, судя по отпечаткам, мстительные стражи прошлись по ней всей толпой."

"Бурча ругательства в адрес свиней-военных и их начальника-оборотня, Нила вытащила из сумки чудом уцелевший гребень. С ним работа по распутыванию колтунов непонятно какой давности пошла веселее. К концу часа волосы сильфа представляли собой нечто расчесанное, но слипшееся от грязи, сосулькообразного вида. О цвете ""гривы"" по-прежнему можно только догадываться.

Закончив работу, Нила уважительно присвистнула: длина волос мужчины раза в четыре длиннее ее собственных, едва достававших до лопаток.

— Ничего, как заживешь до шрамов за недельку, мы тебя помоем, будешь на человека похож. — Пробормотала девушка, аккуратно сплетая ""сосульки"" в простую косу.

Послышались шаги и дверь открылась, впуская наставника.

— Нила, нам уже пора. Что с твоей сумкой? Как коровы топтались.

— Скорее козлы… — Не удержалась от шпильки в адрес Стражей девушка.

Мэтр усмехнулся, с отеческой лаской и тщательно скрываемой тревогой глядя на девушку:

— Ничего, сейчас в академии бытовики или водники почистят, это у них быстро.

Академия встретила их шумной студенческой толпой. Попрощавшись с Мэтром, Нила поспешила на практику по заживлению ран, сегодня в расписании стояла тема «избавление от шрамов и рубцов».

«Как раз то, что мне на следующей неделе уже понадобится в полном объеме», — вздохнула Нила и зашла в аудиторию.

— И где ты была? — Миай подкрался сзади, сверкал глазами и был явно не в духе.

— В лечебнице, я вчера, между прочим, предупреждала. Хотя и не понимаю, с чего вдруг претензии.