Другое дело, что друиды предпочитают на всех плевать, пока не посчитают, что затронуты их интересы. Мангуст не захочет стать последним магистром уничтоженной гильдии рейнджеров. Два мертвых темных братца, которые захватили кедровую шишку, были не из пограничья. Столичные хлыщи не представляли, что они натворили. О друидах в цивилизованном мире знают на порядок меньше, чем об охотниках и рейнджерах.

– Ты обещаешь? – вцепилась эльфа в мои плечи.

– Кенара, – улыбнулся я. – У тебя с ушами все в порядке, зайка?

И зачем меня так обнимать, после очередного оскорбления? Зыркнула бы, как ты делала раньше, и все.

– Я никого не хотела убивать – и поэтому, подождав, когда пленники были освобождены, я пошла со своими телохранителями на прорыв…

– Я пришла в отчаяние и решила умереть. Но уйти самой, без серьезной причины, у нас считается страшным грехом. Я хотела, чтобы друиды убили меня…

– Это все? – поинтересовался я.

– Да, – кивнула эльфа.

– Тогда ты мне еще поклянешься, – начал я, – что никто и никогда не узнает от тебя никоим образом, ни словом, ни делом, ни помыслом и так далее, что охотник Влад Молния и рейнджер Далв Шутник – это одно и то же лицо.

– Клянусь, – сказала Кенара.

Кенара, ты мне враг, но честный враг. А я тебя развел как последнюю лохушку. Бывает. Ты не вернешься в пограничье, и что бы ни было твоей целью, здесь это и останется.

Эпилог

– Далв, – начал мангуст, – не ожидал такого, честно говорю, не ожидал. Когда вышли все сроки вашего возвращения, я решил сформировать поисковую команду. Конечно, шансов найти ваши тела было немного, но они были. Неделю как поисковики ушли в рейд, а теперь придется их отзывать, и все из-за тебя.

– Я тоже рад тебя видеть, – ухмыльнулся я."

"– Ладно, я побежал к прекрасной пленнице, а у меня есть для тебя подарок, – улыбнулся мангуст.

– Амулет дальней связи ты мне все-таки оставляешь? – обрадовался я.

– Да забирай ты его, – махнул рукой мангуст. – Надоел уже своим попрошайничеством. Я имел в виду другое. Держи.

Мангуст сунул мне в руки шкатулку.

– А что там? – спросил я.

– Понятия не имею, – ответил мангуст. – Открыть можешь только ты. Раз в несколько дней ко мне приезжали люди и интересовались тобой. Вернулся ты из погони или нет? Интересовались сроками и всем остальным. Когда время вышло, а вы все еще не появились, одна известная тебе особа лично примчалась ко мне и узнала о формировании поисковой группы, то она оставила мне это. Все, я пошел.

Мангуст выскочил за дверь, а я уставился на шкатулку. Эла, вернее, Алиана, ну почему ты так себя ведешь? Мне и так плохо, а теперь и вот это. Открыть или не открыть? Вот в чем вопрос.

– А как ты думаешь?

Согласен. Я прижал палец к шкатулке. Отблеск силы жизни – и она распахнулась. Алиана в своем репертуаре.