Кольцо жизни, которое я ему отдал сутки назад после того, как гадость Дикса исчезла из моего тела, служило дополнительным гарантом вашего прорыва из погани. В жизни всякое случается, и вампир мог нарваться на сталь. Он должен был прикрывать тебя своим телом. Он нес тебя в погань. Он держал тебя на алтаре и готов был в любой момент сбежать с тобой на руках.

– Даже если бы у тебя ничего не получилось и мы не смогли добраться до алтаря без всяких проблем? – тихо спросила девчонка.

– Да, – ответил я. – Я боялся, что мы не сможем дойти до алтаря. Повторяю, тебя бы унесли, а я с остальными спутниками остался бы там.

Остальные вампиры и егеря были слишком далеко и не успели бы прийти нам на помощь.

Молчание и тишина, воцарившиеся на поляне, только изредка отступали перед треском костра.

– Ты рисковал своей душой, – заметил Пат. – Тело – тлен, но душа? Мы ведь считали тебя предателем, и если бы мы погибли с этим убеждением, то…

Молчание.

– Работа такая, – улыбнулся я.

Девчонка резко встала на ноги.

– Пора спать, – глухо сказала она.

Что в ее взгляде? Блин. Я не могу понять. Давно такого со мной не было. После подарка гвардейца и частичного приобретения опыта Четвертого со мною подобного почти не случалось.

Все сидящие провожали взглядами девчонку, которая устало дошла до своей палатки, посмотрела на меня и скрылась в ней.

– Далв, – тихо и серьезно начал Ронк, – тебе нужно особое приглашение или сам догадаешься, что нужно делать?

Понял. Не тупой. Я вошел в палатку Алианы и прилег рядом с ней. Поплачь на моей груди, а потом ты уснешь. Я погладил русую головку девчонки. Давай спать. Все уже закончилось. Ну, почти закончилось.

– Влад, – прошептала Алиана мне на ухо.

 – А ты бы такое сделал для любого? Я имею в виду – для любой своей знакомой женщины? Ведь мне сразу стало понятно, что ты согласился на контракт, когда увидел меня. Для тебя деньги были вторичны. Да и разорвать ты его мог, когда узнал про цель. Ведь мы тогда еще не покинули поселка. Я знаю все тонкости заключения контракта рейнджерами. Неустойка от гильдии, и все.

– Нет, – я утер губами слезы девчонки. – Я это сделал только из-за тебя. Я был должен тебе жизнь после той встречи с личем. Для другой подобного я бы не сделал.

Гордость и разочарование, но гордости больше.

Девочка, ну не надо так эмоционально реагировать. Про то, что я не рыцарь, ты знала раньше. Вспомни, что ты политик и твои эмоции должны быть секретом для окружающих тебя подхалимов и лизоблюдов.

– А теперь что? – спросила девчонка и с силой обняла меня.

– Ничего, – я поцеловал ее в носик. – Долг отдан. Мы в расчете. Теперь я не буду рисковать из-за твоих прихотей душой. Теперь ты просто мой друг. Больше, чем на мою жизнь, не рассчитывай, и то с возвратом долга или с оплатой моего подвига.