Ковалев, конечно, мог предпринять последнюю попытку – отыскать дистанционно няню и, оставив детей дома, уехать в надежде, что прибывшая Мэри Поппинс найдет с ними общий язык, но он делать так не станет. Иначе ничем не будет отличаться от Арины-кукушки, которая смогла поступить с Дашей и Люси настолько жестоко.

Когда выгрузились из машины возле дома, Ковалев расплатился с таксистом и направился в квартиру. И в этот момент пришло сообщение от Нины.

«Очень жаль, мой любимый… Антошка расстроился, но мы будем ждать тебя, как ты и обещал. Решай свои проблемы – это сейчас самое важное!»

На лице Ковалева помимо воли появилась улыбка. Вот идеальная женщина и идеальная мать!

– Пап… у вас с мамой ведь что-то случилось? – осторожно, как будто очень опасалась услышать правду, с которой не будет знать, как существовать дальше, спросила Даша.

– Ничего не случилось, моя хорошая. Пойдем, – соврал он дочери и они зашли в подъезд.

В квартире, когда забросил чемодан на полку, Алексея охватило какое-то безумное состояние ажиотажа. Пару раз он попытался дозвониться до Арины, но когда эта затея снова окончилась ничем, решил, что это даже к лучшему. Пусть побудет одна, переварит то, что узнала. Да, конечно, способ открытия правды был отвратительным, но как уж вышло. Так что теперь он на Арину даже не злится – ей тоже ведь тяжело.

– Итак, что у нас на ужин сегодня? – спросил Ковалев, заглядывая в холодильник.

Дети, словно чувствуя что-то, витающее в воздухе, не отходили от него ни на шаг.

– Мама ничего не оставила? – спросила Даша, подходя и инспектируя холодильник вместе с Алексеем.

А он чуть не взрывался от того, какие чувства вновь проснулись в сторону Арины. Умчалась, бросила их и даже еды не удосужилась сготовить! Но он будет спокоен… Он не даст эмоциям взять верх. Станет на эти три дня лучшим отцом, чтобы жена отхватила от детей по полной, когда вернется!

Подумать только – вон как его болтает по эмоциям, словно он сел на американские горки без страховки!

– Да и ладно! – махнул он рукой, закрывая дверцу холодильника. – Закажем пиццу и молочные коктейли!

Даша свела брови на переносице, а Люси вскинула ручонки и закричала:

– Увааааа!

***

Чего мне стоило провернуть то, к чему меня принудил своими действиями муж, не знал никто. Дети были для меня всем. Я готова была ради них спуститься в преисподнюю. И кто же знал, что меня туда и направит своими руками Ковалев?

К своему отъезду я подготовилась заранее. Купила простенький телефон, новую симку, о которой знали лишь мои мама с сестрой и Дашка. Собрала вещи и когда выходила из квартиры, чувствовала, что сердце мое не на месте. Но я не знала, как иначе наказать Алексея за то, что он сделал… Я была в полнейшей прострации.

Первые полчаса просидела в кафе неподалеку.