— И я вам очень рада, кардинал! — схватившись за его руку, потрясла её в активном приветствии.

— Очень мило, — улыбка Никифороса стала натянутой, он поспешил спасти от меня свою конечность.

— Как вам представление, не смутили нестыковки с книгой? — поинтересовалась я, стремясь задать свой тон предстоящему разговору.

— Книга? — переспросил он, но быстро опомнился. — Я хотел обсудить не представление, а ваш духовный облик, дитя.

Перевести тему не удалось…

— Госпожа, — поправил его подошедший Аргос. Его рука собственнически легла на моё плечо. — Она ваша госпожа, кардинал.

— Все прихожане для меня равны, я забылся, золотой лорд, — он чуть склонил голову в приветствии. — Раньше Лильен стабильно посещала каждую службу, но я не видел её уже два месяца.

— И не увидите, Лильен перешла в золотой клан, — отрезал он. — Всё её время посвящено мне и науке, — смягчил ответ, чуть улыбнувшись.

Вот только кардинал не спешил улыбаться в ответ, его лицо ожесточилось."

"— Раз вы вошли в золотой клан, то теперь вам запрещены посещения службы, дитя? — уточнил он, обратив взгляд ко мне.

Глава 9.3

Рука Аргоса на моём плече закаменела и стала невероятно тяжёлой, а террас разросся под моими ногами в настоящего теневого монстра. Меня же одновременно разозлила и напугала прямая провокация.

— Госпожа. Я ваша госпожа, кардинал. Мне ничего не запрещено, это мой выбор. Я теперь часть золотого клана и не могу предать убеждения мужа.

— Не думали, что ваше отречение от Трёхликого спровоцировало приход зимы?

В зале послышались шепотки, кто-то ахнул от неприкрытой вражды, высказанной в адрес лорда и его супруги.

— Вы мне скажите, кардинал, — выдохнула я, пытаясь придать голосу твёрдость. — Трёхликий будет вести себя столь мелочно, чтобы наказывать тысячи невинных за проявление верности супругу? Мне кажется, нет. Вы говорили, ваш бог милостив.

— Значит, он не ваш, госпожа?

— Я человек науки, кардинал, и с каждым годом становлюсь всё прагматичнее. На материк воздействуют меняющие направление течения, на пути которых больше не стоят ушедшие в небытие земли. Они будут влиять на климат множество лет, смещать наступление сезонов, приносить холод, либо тепло, погружать под воду земли и поднимать морское дно. Это естественный процесс. Мы должны радоваться завершению катаклизмов. Драконы выполнили своё обещание: защитили нас. И они не запрещают веру в Трёхликого. Разве не долг спасённых проявить уважение к убеждениям своих защитников?

— Мудрые слова, — включился Аргос. — Драконы взаимодействовали с создателями наших миров на протяжении всей своей истории, именно поэтому боги открыли нам переход в Альлирию, когда наш мир пришёл к концу своего существования.