– Э-эй, – завопили снеговики. – Мы здесь!

– Слышим, не глухие, – донеслось в ответ.

И из тумана вынырнула знакомая надувная лодка.

Найденных по очереди обнимали.

– Живой! – тискал друга Варежкин. – А я думал, ты того…

– Молодец, Морковкин!.. И ты, Фуфик, молодец!

Некоторые прослезились. Даже у Пирата из единственного глаза выкатилась слезинка:

– Из тебя, Фуфик, может выйти неплохая лайка.

– Я сразу почувствовал запах, – гордо сказал вестовой. – У меня нос что надо…

И тут же получил дружеский подзатыльник.

В лодке, поднятой на палубу, оказалась часть продуктов, два спиннинга, три канистры сиропа и даже канистра с «Антизагаром».

– Целую бочку мы не смогли закатить, – оправдывался Морковкин.

– Ладно, ты и так герой! – хлопали его по плечу товарищи.

У путешественников сразу поднялось настроение и резко вырос энтузиазм.

– Сколько до Антарктиды осталось? – спросил у Чайникова Ведёркин. – Четыреста миль?.. Ерунда!.. Доплывём!

– Конечно доплывём, – поддержали его остальные. – Удочки есть, рыбы наловим… И мази хватит – температура на минус пошла.

– Нет, – покачал головой капитан Мороз. – Ещё одна-две бури, и нас может перевернуть.

К тому же Снегурочка уже летит сюда.

Трейлер появился к вечеру и завис над айсбергом. По верёвочной лестнице все вскарабкались на борт, Пирата и Фуфика подняли в корзинах, а Гага влетела сама. Последним, как и полагается, покинул судно капитан Мороз."

"– Ну, что, все на месте? – спросила Снегурочка. – Никого не забыли?

– Ой, – вспомнила Уголькова. – Постойте! Я забыла свою шляпку с пером!

– Подумаешь, шляпку, – хмыкнул Чугунков. – Я свою любимую клюшку оставил, и то ничего.

– Ладно, не расстраивайся, – утешил снегови́чку Дед Мороз.

 – У меня знакомый работает в зоопарке. У них там даже павлиньи перья есть.

– Была бы голова, а шляпка найдётся, – сказал Старометёлкин. – Полетели, что ли?

Снегурочка переключила коробку передач, и трейлер стал набирать высоту.

– Прощай, «Великий Устюг»! Хотя ты и маленький, но всё равно великий, – прошептала Беломухина.

Снеговики прильнули к иллюминаторам. И увидели, как айсберг превращается в маленькое белое пятнышко. Маленькое белое пятнышко в бескрайнем океане.

Глава 17

Привет, пингвины!

Обидно проплыть пятнадцать тысяч километров и почти у самой цели повернуть обратно.

Снегурочка намеревалась сразу же лететь домой.

– До Антарктиды рукой подать. Давай хотя бы на день заглянем. Не пропадут твои куры и грядки! – уговаривал её дед.

– Да, пожалуйста, – заныли путешественники.

– Хорошо, но только на один день!

И Снегурочка направила трейлер в сторону шестого материка.

Северный берег Антарктиды мало чем отличался от южного берега Гренландии. Ни цветочка, ни деревца, ни кустика. Те же белые равнины и ледники.