Лаптеву не сиделось в тесном салоне, он порывался выйти наружу, но Стадниченко не позволил ему это сделать.

– Не светись! – велел он. – Представь, что у Мякоткина есть сообщник, который проедет мимо и засечет тебя. Сиди спокойно. Если объект появится, то нам дадут знать.

В половине девятого у Садниченко зашипела рация.

– Пульт вызывает Пятого, – прорезался сквозь помехи женский голос. – Пятый, проверьте «Книжный мир». Сработала сигнализация.

– Какого черта охрана работает на нашем канале? – недовольно проговорил Андрей.

– Шифруемся мы так! – с улыбкой сказал начальник ОУР. – Мякоткин с револьвером вышел из дома и пошел на стоянку за автомобилем.

– Откуда ты знаешь, что он вооружен? – осведомился Лаптев.

– Ты отстал от жизни, Андрей! Навстречу Мякоткину шла женщина с детской коляской. Вместо младенца в ней находится детектор магнитных аномалий.

– Металлоискатель, что ли?

– Как хочешь, так и называй. Наш прибор на расстоянии металл улавливает.

Рация снова зашипела, потом трижды пискнула.

– Он выехал со стоянки, – перевел условный сигнал начальник ОУР. – Теперь будем ждать, когда Мякоткин появится здесь.

– Где он назначил встречу?

– У технологического пруда завода «Металлист». Тихое, укромное место, хотя и в двух шагах от города."

"– Твой человек в одиночку возьмет Мякоткина? На пустыре к нему на помощь никто подоспеть не сможет.

– До места встречи он не доедет. Мы блокируем его на повороте к пустырю.

– Ты не дашь Мякоткину встретиться с вымогателем?

– Зачем им встречаться? Объект со стволом. Едет он не в сторону милиции, чтобы сдать оружие, а на пустырь, значит, оно принадлежит ему. Ты же этого хотел, да? Мы возьмем Мякоткина с револьвером в руках, а дальше дело техники. Андрей, я не могу рисковать своими людьми ради дешевых понтов. Можно было, конечно, послать на встречу нашего вымогателя с диктофоном в кармане, но где гарантия, что этот ублюдок вместо приветствия не начнет стрелять? Это только в американских фильмах злодей сначала читает своей жертве издевательские нотации и только потом убивает ее. В жизни все может быть наоборот.

«Девятка» Мякоткина пронеслась мимо них через несколько минут.

– Один работает, без сообщника, – оценил обстановку на трассе начальник ОУР. – Теперь недолго осталось. Поворот на пруд совсем рядом.

– Может, следом поедем? – предложил Андрей.

– Сиди! Без нас справятся.

Наконец рация зашипела:

– Шестой, гонец прибыл. Товар на месте.

– Ну вот и все! – заявил Стадниченко. – Мякоткин взят, револьвер при нем.

– Поехали! – потребовал Андрей.

– Как ты мне надоел за это утро! – сказал начальник ОУР. – Куда ты собрался ехать? На Мякоткина смотреть? В управлении с ним познакомишься.