Вернее, детали внешности существ я как раз очень хорошо подмечала, но перестала подспудно считать, что они не так разумны, как люди.

— О, а вот и наместница, — произнес глава, провожая нас к очередной группке гостей.

Там я с удивлением обнаружила Даниэля и Лайзу. Компанию им составлял чернохвостый советник главы Алишер. И не заметить, как плотоядно он поглядывал на мою подругу, было невозможно.

— Да, Шерхаз, а мы тут обсуждаем, как Эйлин с Марселем женились у источника. Алишер сказал, что заранее лично поведал моему зятю о такой возможности, и тот не растерялся, когда появилась Маргена.

— Да, Марсель не растерялся. У тебя хороший зять.

Я ощутила некоторое напряжение, возникшее между ними.

— Но ведь ты знал, что Эйлин — моя внучка, и мог бы защитить ее и без таких кардинальных мер.

— Тебе не нравится, что она вышла замуж за человека? — словно провоцировал ее Шерхаз.

Улыбка наместницы стала до приторности сладкой:

— Да, Марсель тогда был человеком и рисковал жизнью, вступая в бой с арахнидкой.

— Жозефина, я не мог иначе, — развел руками наг. — У меня не было полной уверенности в вашем родстве."

"— Да? — Она слегка наклонила голову, вглядываясь в главу. — Понимаю-понимаю… Но как же все легло одно к одному…

— И не говори, Жозефина. Прямо как тогда, когда моя дочь ездила к тебе в гости и совершенно случайно вышла там замуж за Иршаза.

— Не случайно. Шерхаз, тебе ли не знать, что такое притяжение пары?

— А тебе ли не знать, что тогда между нашими гнездами стояли слишком острые противоречия?

— Которые разрешились после этой свадьбы. Разве не так?

— Так. — Улыбка главы выглядела по-настоящему змеиной. И что-то мне подсказывало, что если все и разрешилось, то именно этот наг потерял гораздо больше, чем приобрел. — Но ты ведь теперь тоже можешь считать, что притяжение этой пары сгладило твои острые противоречия. Нам ведь нужно налаживать отношения с людьми. Разве не так?

Напряжение между этими двоими стало почти осязаемым. И тут мне на плечо взобрался Ё-ё и внезапно заявил:

— Вы так сладко друг другу улыбаетесь, что даже у меня свело скулы. Кстати, а вы в курсе, что у нас тут тоже есть пара, чье притяжение бесспорно? Но глава гнезда не спешит давать разрешение на брак.

— Это ты о себе, что ли? При чем тут глава? — Жозефина и Шерхаз перевели на Е-ё взгляды.

Он поежился, нахмурился, вырвал одну из своих игл и почесал ею под мышкой.

— От ваших взглядов я начинаю чесаться-пф. Так что вы не на меня, а вон на них смотрите. — И Ё-ё показал на Даниэля с Лайзой. — Если глубокоуважаемый глава считает, что Пустоши нужно укреплять отношения с людьми-пф, то пусть вон тоже идет на уступки. Подумаешь, Лайза вернулась в Пустошь. Это не значит, что она не сможет последовать за мужем обратно в человеческие земли-пф.