Разумеется, вопрос был риторическим, и парни продолжили мрачно наблюдать за прогуливавшимися.

— Мне кажется, у него нет серьезных намерений, — угрюмо произнес Рэй. — Он только мозги ей пудрит. Этот столичный хлыщ недостоин нашей Птички. И нам нужно ей это доказать!

— И как ты это собрался делать? — послышался позади парней насмешливый девичий голос.

Парни резко обернулись и увидели одногруппниц Шейлу и Мирту в компании адептки четвертого курса с факультета прикладной магии.

— А вам какое дело? — огрызнулся Кайл.

— Птичка и наша преподавательница тоже! — заявила Мирта.

— И вообще, мне только-только понравилось учиться! Я наконец поняла, что вовсе не бесполезная недомагичка самого непопулярного факультета! — вступила в разговор адептка с факультета прикладной магии. Парни ее видели в толпе, но знакомы не были. — И если этот хлыщ ее отсюда заберет, это будет катастрофа! Так, кстати, у нас думают все!

Парни переглянулись, обдумывая новую мысль. До этого их размышления были сосредоточены на себе и невозможности переплюнуть такого соперника, но теперь они взглянули на проблему под другим углом. И взгляды, которыми они провожали эль Лавалье, стали еще более кровожадными.

— Значит, мы обязаны защитить нашего магистра! — уверенно произнес Рэй.

— Ага, предотвратить, так сказать, — кивнул Кайл.

— Оградить, — добавил Леон.

— Дискредитировать его в ее глазах! — кровожадно добавила прикладница.

— Разлучить…

— И добить! — закончили Шейла и Мирта.

— Кого добить? — внезапно вклинился в беседу Дарил, который как раз проходил со своей девушкой — пятикурсницей Эмилией по коридору.

Они стали встречаться ровно месяц тому назад. С тех пор, как поцеловались на концерте на балу, и теперь почти не расставались.

— Эль Лавалье! — пояснила Шейла.

— Как?

— Морально! — возвела палец вверх прикладница, и вся компания дружно кивнула.

— А зачем? — Здоровяк почесал затылок от такой неожиданной заявки.

— Чтобы он не увез нашу Птичку в столицу! — громким шепотом пояснила Мирта.

Глаза Дарила расширились, и он недоуменно посмотрел на свою подругу, которая мигом осознала ситуацию и кивнула:

— Нужно добивать.

Здоровяк посмотрел на свои внушительные кулаки, и девушка поспешила добавить:

— Морально.

— Морально — это как?"

"Простой, казалось, вопрос Дарила заставил компанию призадуматься.

— Нужно за ним проследить, — задумчиво предложила прикладница.

— Для начала неплохо, — согласился с ней Рэй. — Как, говоришь, тебя зовут?

— Нарая, — ответила она, слегка порозовев щеками.

И ребята начали представляться в ответ.

— Идея хорошая, Нарая, но этого мало, — нахмурившись, произнесла Мирта, и тут в ее глазах появилось озарение.