Переходить в Кошмар не умел даже Владыка Перекрестка при всем его могуществе. Только что Игнат закончил бой, спрятав опасное существо в это измерение Хаоса. Здесь проблема была лишь в скорости открытия перехода. Но подвижки были.

«Надо больше практики, — подумал Игнат. — Возможно, изучение работы хаотической сферы прыжка поможет лучше понять методы».

Ну и, конечно, самая большая огневая мощь заключалась в источнике Хаоса и его производных — аспектов. Как и раньше, первостихия таила в себе бездну потенциала для мастера.

«В итоге путей развития — умотаться, — подумал он — А вот времени нет».

То, что Игнат уже имел, можно было развивать десятилетиями. У хаосита же не было и крох от этого времени. Если с Хаосом помогали частички чужой памяти, то такие вещи, как порталы в Кошмар и ретранслятор были уже его собственными наработками. И как все это развивать?

«Надо искать тонкий баланс между тренировками, битвами и всей этой политической кутерьмой, — подумал Игнат. — Я не могу бросить ничего из этого, ибо зависим».

Он подумал, что только в игре или книге герой вечно находит то самовосстанавливающуюся броню, то скатерть-самобранку и волен делать, что угодно.

Игнат же был зависим от человеческой цивилизации, а политики не спешили заглядывать ему в рот. Цивилизация людей оставалась сложной паутиной интересов множества влиятельных лиц.

Пока Игнат составлял план развития, полет завершился в еще одном аэропорту. Уже оттуда на самолете Игнат вылетел в Европу. Впереди его ждали очередные переговоры. Чтобы приступить к ним со свежим рассудком, он просто лег спать.

* * *"

"Игнат проснулся, ощутив на себе чужое внимание. Открыв глаза, он увидел, что к нему направляется работник Терры, явно желая разбудить.

Увидев, что сверх проснулся, тот вежливо кивнул.

— Мы на подлете, сэр, — произнес терровец. — У вас есть время принять душ и привести себя в порядок. Мы приготовили костюм.

Он показал на безупречно отглаженный костюм-тройку в темно-синих цветах корпорации.

— С корабля на бал? — спросил Игнат, однако, заметив, что подчиненный не понял, пояснил: — Что, сразу едем на переговоры?

В этот момент вмешался Старик, который сидел на одном из соседних кресел.

— Не надо этой возни, — он осмотрел Игната с ног до головы и удовлетворенно кивнул.

 — Переоденетесь в штаб-квартире. Сейчас ваш вид идеальный.

Игнат невольно сам взглянул на себя. Он все еще был одет в армейский костюм, в котором принял битву с ирландкой. Одежда была запылена, измята и порвана в паре мест. Игнат с любопытством посмотрел на Старика, желая понять, для чего же этот «идеальный» вид.

— Нужно показать вас людям, — ответил он. — Такой вид вызовет наибольшую симпатию в народе.

Игнат спорить не стал.