Стены из темного камня имели матовый блеск, будто прошли обработку у какого-то ремесленника. На поверхность был нанесен рельефный орнамент, напоминающий что-то знакомое.

«Похоже на шкуру змеи, — сообразил Игнат. — Вон и рисунок чешуек»."

"Никаких источников света не было, но освещение присутствовало. Изучив любопытный феномен, Игнат понял, что дело в насыщенности атмосферы энергией огня. Воздух будто сам излучал неяркое свечение.

Землянин перевел взгляд на Привратника. Тот замер, ожидая распоряжений. Владыка Перекрестка вновь назначил его подчиненным. Едва ли монстру, превосходящему Игната силой, это нравилось, однако выбора у него не было.

Хозяин Перекрестка не мог прийти на переговоры сам. Его выбор пал на Игната, потому что тот имел статус Проводника. Из-за особой редкости такая замена не должна была стать оскорблением для другой стороны. Привратник такого статуса не имел, а потому был вынужден вновь идти в качестве подчиненного.

— Ну что ж, — произнес Игнат вслух. — Пожалуй, идем.

Привратник понял, что имеет в виду землянин. Как охранник и подчиненный, он пошел вперед, чтобы в случае чего защитить своего «господина».

Несмотря на то, что они прибыли в обитель союзника, расслабляться ни в коем случае не стоило.

В полной тишине они отошли от арки портала, углубляясь в пещеры. Вокруг стояла тишина, но угрозы не чувствовалось. Тем не менее, Игнат сразу ощутил, что явно попал в какое-то древнее место, хозяин которого намного старше и могущественнее и его, и Привратника вместе взятых.

Пещера вокруг, кажется, тянулась бесконечно. Ни Игнат, ни Привратник при всех его навыках не ощущали конца и края.

«Нам надо ускориться, — подумал Игнат.

— Иначе мы здесь будем вечность идти».

Однако воздух был до того пропитан энергией пламени, что продержаться в ней долго мужчина бы не смог, о чем он и сообщил напарнику.

«Я могу решить эту проблему», — обратился к нему Привратник.

Он не преминул выразить в своей мыслеречи легкое превосходство, однако землянин не обратил на это внимания.

«Не надо, — покачал головой Игнат. — Дай-ка мне еще подумать».

Идея нахрапом преодолевать препятствия ему не понравилась. Силой ломиться в обитель местного хозяина было явно плохим началом для переговоров.

Следовало работать как-то тоньше.

«Хозяин этого места должен был что-то оставить для посетителей», — подумал Игнат.

Благодаря опыту с открытием порталов землянин ощущал некую зыбкость пространства вокруг. Казалось, где-то здесь спрятан вход или что-то подобное. Он завертел головой, но ничего, кроме бесконечного коридора, расписанного орнаментом чешуи, не было.

Невольно Игнат обратил внимание на этот самый орнамент. Острый глаз метаадепта тут же нашел интересный момент.