— Пусть выясняют, — согласился я, — у врага не должно быть шансов, — и, подумав, добавил, — но результат не так уж и плох, хотя дорабатывать надо, конечно…

— Ну да, — промычал Прокопьич, — нет предела совершенству…

— Ладно, я пойду прилягу, — мы с Прокопьичем эту ночь практически не спали, лихорадочно подчищая многочисленные огрехи в нашей подготовке, — но ты тоже, улучи пару часиков…

— Да ладно… — начал храбриться Семён.

— Поспать надо будет, так что выкрои время, — продолжал настаивать я, — не мальчик ведь уже…

— Эт да, старость не радость, — по стариковски проскрипел Семён, а потом уже нормальным голосом добавил, — сейчас, вручу гостям тротилу заместо хлеба, соли им под хвост насыплю, как это у нас заведено… Ну, а потом можно будет и вздремнуть пару часиков…

— Меня на вручение подарков позови, — попросил я, — тоже хочу полюбоваться…

Операция началась. В ситуационный центр стекалась информация обо всех событиях и происшествиях.

Аполлинарий сидел за столом и вчитывался в ровные строки очередной аналитической записки.

Как это ни печально, но были уже и первые потери. Из двух отделений коммандос, направленных на территорию противника для проведения спланированных диверсий, выжило только двое.

При этом они не успели углубиться даже на десяток километров.

Противник действовал изобретательно и дерзко, этого у него отнимешь.

Да и его техническое оснащение неприятно удивило Дратвина. Он предполагал, что гвардейцы Антонова будут вооружены старьём и у них не будет ни приличных дронов, ни продвинутых средств обнаружения и оповещения.

А вот поди ж ты… Два отделения подготовленных наёмников отдали богу души, не успев нанести никакого ущерба противнику. Ни-ка-ко-го.

Это настораживало и заставляло задуматься над тем, что достижение поставленной цели потребует гораздо больше усилий, нежели это предполагалось изначально, при планировании операции.

— Доложите о ходе операции по зачистке территории, ранее принадлежавшей Троекотову, — Высокий офицер, работавший за соседним столом встал и почти строевым шагом двинулся к нему.

Вытянувшись во фрунт у стола Дратвина, офицер набрал полную грудь воздуха, и на одном дыхании выдал скороговоркой доклад об обстановке на текущий момент:

— Пятый механизированный батальон начал выдвижение в направлении центральной усадьбы в соответствии с вашим распоряжением. Батальон разбит на три группы, каждая из которых продвигается к центральной усадьбе по своему маршруту. По мере движения присутствия противника не отмечено. Пока операция развивается согласно ранее утверждённого плана.

— Не отмечено, говорите? — Дратвин недоверчиво посмотрел на докладчика.

— Так точно. За время движения не было зафиксировано никаких боевых столкновений.