Надел стёганые ватные штаны, подбушлатник, и перепоясался новой «офицерской» портупеей с ТТ. Наводчику положен пистолет, а где он его взял, никого не должно волновать. Если что, буду ссылаться на старшину, а ему скажу, что ранешний командир подарил, когда его в госпиталь отправляли. А то, что у Ваньки был наган идите все в баню, и далее по смыслу… Вальтер так и остался в наплечной кобуре, только теперь вместо шинели, поверх надет бушлат, и доставать пистолет гораздо удобней. Ну, а после того, как он мне спас жизнь, то как говорил кот Матроскин, — «я со своею Муркой ни за что не расстанусь». Да и подарок это Серёги Филатова, где его сейчас носит… Всё, теперь можно и на снегу спать, оставалось только пришить лычки, но поспать можно и без них. Тем более командирская портупея и кобура с пистолетом, говорили за себя больше, чем сержантские треугольники. Да и ватная куртка мне досталась образца 35-го года, а не новомодная простроченная фуфайка. «Начистив» валенки до блеска, выхожу в люди.

Сидящие у костерка красноармейцы, завидев человека в командирской форме, интуитивно встают и принимают стойку смирно. Знают меня ещё не все, да и лица толком в темноте не разглядеть. Подаю команду. — Вольно! — И подхожу ближе.

— Товарищ сержант?!?! — Интонация в голосе Гусева из вопросительной, переходит в утвердительную и наоборот.

— А ты думал кто? — Вася пожимает плечами.

— Начальство. Из полка, или дивизии.

— Ну, и кто нальёт старшему начальнику кипятка? Что хоть пьёте-то?

— Да что привезли, то и пьём. Вот, пожалуйста. — Протягивает мне котелок один из бойцов.

— И что это за гадость? — Сделав пару глотков и сплюнув горьковатую жидкость, спрашиваю я.

— Витаминный напиток — «эликсир сосновый», это мы ещё разбавили, а так да, гадость, но лечебная. — Поясняет тот же боец.

— А что, наркомовских не наливали?

— Сегодня нет, ждут чего-то.

— Ясно. Ну ладно, наслаждайтесь эликсиром, пошли мы.

На пункте боепитания забираем восемь лотков с минами и выдвигаемся на позиции. Хорошо, что идти недалеко, всего полкилометра, а то эти полста кило, втрамбовали бы меня в землю. А Васёк привычный, прёт, что твой трактор. Ну, так на то он и подносчик. Придя на место, разгрузились, отпустили двух оставшихся отморозков, или замерзайцев погреться и попить чайку, а сами завалились спать. До начала атаки оставалось ещё два часа времени, так что хоть по полчаса на каждый глазок, а отдохнуть надо, а то ночка предстоит весёлая."

"На передке всё было как обычно, немцы пускали осветительные ракеты, и постреливали в нашу сторону из дежурных пулемётов. Наши пехотинцы ракет не пускали, но в ответку стреляли, давая фрицам понять, что не всё коту масленица, может и лесник прийти. Ветер стих окончательно, зато пошёл снег, «лёгкий и на лепестки похожий».