Сами они, хоть наизнанку вывернутся, но не справятся, а люди Шамиля, естественно, этим заниматься не станут... Короче, без него тут никак не обойтись. А риск, между прочим, немалый.

– Хорошо. Сколько хочешь?

– Сорок процентов.

– От чего?

– От той суммы, что они выплатят людям Шамиля.

– Ты, наверное, пошутил, малыш?

Тут мы стали с азартом торговаться, как два продавца на базаре, и в результате, как и ожидалось, Руслан «упал» до двадцати процентов. Настоящий нохчо!

Я уточнил: сколько просить?

– Просите сотню, не ошибётесь.

Хитрый товарищ! Значит, нам давал пятёрку, а сам хочет сорвать двадцать?

– Может, попросить полмиллиона, а потом потихоньку «падать», сотен до двух?

– Нет, они – это не мы.

Они не торгуются. У них твёрдый бюджет и тарифы на все категории информации. Вот это будет стоить сто штук. Это самый верхний тариф, для сенсаций.

Тут он плутовато подмигнул и заметил:

– И потом, мне кажется... Для людей Шамиля в этом деле деньги – не главное. Разве не так?

– Понятия не имею, – сказал я с деланым равнодушием. – Это их дела... Значит, договорились.

– Договорились. Куда подъехать?

– К пяти часам вечера подъезжайте в Закан-Юрт.

В селе не задерживайтесь, отправляйтесь сразу к железнодорожному переезду у тракторной бригады. Заезжайте на зерноток, там вас будут ждать. И ещё... прихвати свою камеру, не пожалеешь."

"– Зачем?

– Ну... там будет одна маленькая изюминка. Короче, у штатного оператора может рука дрогнуть. Вдруг пропустит самый интересный момент...

Руслан с большим интересом посмотрел на меня, в глазах его я увидел понимание и азарт. Смышлёный парень, очень смышлёный... Как бы потом не пришлось эту смышлёность каким-нибудь нехорошим образом выправлять.

..

– Обязательно захвачу. У меня руки никогда не дрожат...

* * *К 17.00 у нас было всё готово. Три десятка моджахедов Казбека ещё в половине пятого по пятёркам заехали в Самашки и остановились в усадьбах надёжных людей, преданных Шамилю. Чуть позже подъехал «штаб»: Казбек с пятью своими гвардейцами (это он их так называет, а на деле просто ребята подготовлены чуть лучше остальных моджахедов, и всё), я и ещё кое-кто. Наши разведчики были здесь уже с утра, провели рекогносцировку, вычертили схемы для двух огневых групп и наметили маршруты эвакуации.

Я находился в одной усадьбе с Казбеком и «штабом». Во дворе стояли наготове два «Ниссана Патрола». В одном из них терпеливо ждали своего часа наши «аксессуары»: пленные «следаки» и двое предателей. «Следаки», хоть и были закованы в самодельные ножные кандалы с цепью и наручники, почётно сидели на заднем сиденье. Один из людей Казбека неотлучно их охранял. А предатели, связанные, как те мумии, лежали «валетом» в багажнике. Потому что «следаки» хоть и враги, но пленные, взятые на операции с оружием в руках.