Он ткнул пальцем в грозненский, давай, говорит, сам позвони. Чтобы сомнений не было.

Я набрал номер – ответил приятный женский голос. Поздоровался, спросил: интересуюсь, не сотрудничает ли с вами местный парень по имени Руслан. Девушка сразу насторожилась: кто спрашивает? Я передал трубку своему собеседнику. Он назвался, сказал, чтобы подтвердила, что знает его. Я взял трубку: да, говорит, это наш внештатный сотрудник. Если можно, дайте ему ещё раз трубку.

Руслан улыбнулся: ну что, ещё вопросы есть?

Нет, всё в порядке. Держи, девушка хочет с тобой поговорить.

Руслан быстро переговорил: спасибо, шефу передай – всё нормально, материал есть, подвезу часа через два. Потом отдал мне телефон и смотрит вопросительно. Дескать, давай, выкладывай свой секрет.

Я не стал ходить вокруг да около, сразу выложил суть дела. Можно устроить небольшой репортаж, минут на десять. С интересными ребятами.

– Кто такие?

– Это люди Шамиля.

Руслан немного оживился, но особого восторга не проявил. Правильно, он местный, сам может найти «мосты» к Шамилю, если потребуется, это не проблема. Кроме того, Шамиль сейчас вроде как в «закате», громких дел не ожидается.

..

Ладно, посмотрим, как ты сейчас подпрыгнешь, шустрый стрингер.

– Эти люди Шамиля поймали федералов, которые сожгли семью Мовсара Дадашева. В обмен на свои жизни федералы всё рассказали и готовы дать показания на камеру. А чтобы не возникало сомнений, твои коллеги могут за малую плату прихватить из Тхан-Юрта свидетелей, которые видели этих федералов. Они целые, чистые, опознать не составит никакого труда...

Руслан в буквальном смысле слова обалдел. Разинув рот, уставился на меня, глазами хлопает.

Однако хлопал он недолго – быстро парень соображает. Взял себя в руки и говорит:

– Вам не надо возиться со съёмочной группой. Это будет очень хлопотно. Я сам всё сниму в лучшем виде и передам. Сразу на руки даю пять штук баксов. Такая сумма устроит?

– Я лично вашего брата уважаю, – ответил я, подавив усмешку. – Работа у вас ещё та... Но эти люди хотят именно съёмочную группу Си-эн-эн. Ловчить не советую – нетрудно проверить, это действительно съёмочная группа или просто твои кунаки.

Он вроде огорчился, но не так чтобы уж очень сильно, только досадливо покрутил головой.

Ладно, говорит, что я с этого буду иметь?

– Ты будешь иметь признательность этих людей, – веско сообщил я. – Тебе что – трудно передать? А компания наверняка тебе за это премию даст...

Тут Руслан быстренько объяснил: нет, передать, конечно, нетрудно... Но придётся здорово повозиться. Вывезти группу тайком из охраняемого городка – целое дело. Потом втихаря прокатить через все посты, затем таким же манером доставить обратно...