— У Демьяновых в крови быть лучшими, за что бы они не взялись, — высокомерно сказал он, из-за чего получил шлепок по плечу от своей очень беременной жены.

Катя была первой, кому Ника рассказала о своем успехе в Нью-Йорке и именно она уговорила Нику на вторую выставку в Москве, когда узнала, что девушка решила приехать домой.

— Ника, поздравляю тебя, — сухо сказал Игорь, со скучающим видом оглядываясь вокруг.

Объективно говоря, Игорь был высокомерной сволочью, и комплиментов от него Ника не ждала. Он всегда был агрессором, а с его невыносимым характером они мирились годами и уже научились не реагировать на колкие замечания и насмешки. То, что он не начал выискивать недостатки в ее работах, уже можно было расценивать, как похвалу.

Миша же, ее самый любимый и самый добрый из друзей Андрея, просто обнял ее и прошептал «Горжусь тобой!».

Эти люди нянчились с ней наравне с братом всю ее жизнь и, Нику очень тронуло, что они отложили свои дела и пришли ее поддержать. Она украдкой стерла слезинку и улыбнулась.

— Спасибо вам всем!

— Ну, вот, оставил на минуту и ее уже довели до слез, — воскликнул Виктор, возвращаясь из уборной, куда ушел до прихода гостей.

Андрей сразу же ощетинился. Виктора он невзлюбил с первой встречи.

— Вик, ты застрял там что ли? — сказала она, пытаясь избежать неловкости от своих глупых слез. — Пойдем знакомиться. Это Миша, Игорь, Лена и Варя. А это Виктор, мой друг.

Виктор пожал руки мужчинам, а женщин расцеловал в щеки, задержав Лену в объятиях и что-то шепнув ей на ухо, отчего та слегка покраснела и улыбнулась.

— Малец, это моя жена! — рыкнул Игорь. — Держи дистанцию.

Виктор озорно улыбнулся.

— Прошу прощения, я лишь сделал комплимент прекрасной женщине.

Ника ничуть не удивилась. Виктор всегда встречался с женщинами, старше себя. Нике он объяснил это тем, что более зрелые женщины привлекают его своей уверенностью в себе и устоявшимися жизненными позициями. Лена, которая была старше его на девять лет, была более чем уверенной в себе и властной женщиной. Это было видно с первого взгляда. У нее был талант заставлять делать всех то, что ей нужно, да так, что вы не сразу поймете, что именно сделали и почему. Они с Игорем были самыми сложными и многогранными людьми, которых Ника когда-либо встречала, и идеально подходили друг другу.

Вик перевел взгляд на Варю, младшую сестру Лены и ровесницу Кати.

— А Вы, прекрасная леди, я надеюсь, свободны? Или Вы с Мишей?

Варя недоверчиво хмыкнула.

— Ха, да меня одно такое предположение оскорбляет! Пойдем, красавчик, покажешь мне тут все.

Она взяла довольного Виктора под руку и отправилась с ним в дальний угол комнаты. Миша и глазом не моргнул.