И про то, как три дня нежить четвероногую ловили по болотам, а оказалось, что это местный сельский алкаш спьяну заплутал и шарахался от солдат, думая, что это черти за ним пришли. Профессор соф Валарри успел не только получить должное образование, но и послужить на границе нашей империи.

Конечно, глядя на красивого шатена с необычайно яркими зелеными очами, так не свойственными некромантам, я понимала, что шансов у меня совсем никаких нет. Профессор соф Валарри никогда на такую и не взглянет. Но сегодня на балу у меня была возможность просто пройти с ним под руку несколько шагов. А большего влюбленной мне для счастья и не нужно.

– Соф Аклаеф, ты в каком салоне свое платьице покупала? – раздался сзади ненавистный голос Рояны, моей одногруппницы. – Дайка угадаю – в детском?!

Спину опалил дикий гогот, заставивший меня стиснуть ладошки. Ну почему каждый раз, как я пытаюсь обратить на себя внимания, появляется эта дурная магичка и выставляет меня на посмешище.

– Милая Амелия, – приторно сладко проворковала вторая девица с копной рыжих волос, уложенных в прическу куда аккуратнее и изящнее, чем мои локоны. – А где же твой кавалер? Что не нашлось желающих?

– О, позволь мне угадать и тут, – пафосно подхватила посыл подружки Рояна, – у тебя тайный поклонник, которого ты не желаешь нам показывать. Он, наверное, такой знатный и красивый.

– Да-да, состоятельный аристократ! – картинно воскликнула рыжая. – Он влюбился в тебя с первого взгляда и ему совершено наплевать, что от твоего великого рода одна фамилия и осталась. Он готов вытащить тебя из твоей деревни и увезти в столицу.

– О, как это романтично, – голос Рояны становился громче и теперь на нас смотрели все, – нашу деревенскую аристократку наконец-то приобщат к цивилизации.

Вокруг разносились смешки. А я от злости и беспомощности только и могла, что прикусывать губы и сжимать кулаки. Возразить было нечего.

– Нет у меня кавалера, – глухо прорычала я. – Что пристала, Рояна, яду скопился излишек?

Мои попытки укусить обидчицу эффекта не возымели. Напротив, склочницы подобрались и оскалились, как гиены, учуявшие жертву. Не скажу, что эта парочка имела конкретно на меня зуб, но они никогда не упускали шанса позубоскалить и поразвлечься за чужой счет."

"– Ой, да вы гляньте, – рыжая Малика, подобралась ко мне ближе, – наша деревенская ведьма пытается острить. Ты откуда наряд такой добыла? У бабушки из сундучка?!

Девчонки снова пакостливо похихикали.

– Да что ты понимаешь в моде, Малика?! Это платье просто шик, все столетние кокетки только в таких и зажигают. Такие наряды даже моль не ест, это же семейный раритет, – Рояна, подойдя вплотную, схватила подол моего платья. – Гляньте, под ним даже нижняя юбка имеется.

Вокруг меня захохотали громче.