И возвращаясь к разговору про стевий, — вздохнула Вера Ивановна. — Стевии мужского пола почти как слепые котята — все время ищут половинку, на подсознательном уровне. Они весьма любвиобильны. Это дает им возможность в будущем гасить пламя своих стевий, побеждать навязываемую ими одержимость. Вот мой Егорушка и дня прожить не мог без секса с новой девицей. А когда со мной познакомился — как бабка отговорила. В кино прилег мне на плечо — мы просто сидели на соседних креслах — так и до сих пор…

— Но-но-но, — послышалось с лестницы, — ты немного преувеличиваешь, дорогая. Ведь все было совсем не так. Ты положила свою ладонь на мою руку, и я принял это, как сигнал к действию.

— Я уже не помню, — улыбаясь и кокетничая, произнесла Вера Ивановна.

— Вот-вот, — подтвердил мужчина, присаживаясь за стол и выбирая сахарную фигурку черепашки. — А между тем, я еще до кино тебя заприметил.

— Ой, ну, ты теперь расскажешь, — усмехнулась женщина.

Стеша отхлебнула чай и почувствовала, как мятно-лимонное тепло разлилось по всему телу. А сахарный человечек растаял во рту совершенно бесследно. Как же здорово было за ними наблюдать — за Верой Ивановной и Егором Васильевичем. Невооруженным взглядом было видно, что они сохранили чувства, несмотря на прожитые вместе годы и возраст."

"— Вкусно, — похвалила девушка.

— Еще как! — воскликнул Егор Васильевич и подмигнул Стевите. — И, если бы не ее кондитерские шедевры и кулинарные изыски, клянусь, я не женился бы никогда.

Вера Ивановна снисходительно и ласково покачала головой.

— Ну-да, ну-да. Слушай ты его больше, Стеша. Ой, совсем тебя старики заболтали. Тебе, наверное, хочется с дороги отдохнуть? — заботливо спросила женщина.

— Я бы не отказалась, если вы, конечно, не против, — согласилась Стеша, внезапно почувствовав усталость в каждой мышце.

— Твоя комната уже готова. Пойдем, я тебя провожу.

Через несколько минут Стеша осталась наедине со своими мыслями. Пока наполнялась ванна с шелестящей белой пеной, девушка то и дело подбегала к окну, чтобы посмотреть, не приехал ли Андрей. Но на лужайке, рядом с его домом беззаботно играли котята. А по тропинке гуляла молодая женщина с коляской, в которой мирно спал малыш.

Принятие ванны на этот раз не радовало.

Вечерело, но ничего не менялось. Высохли волосы, и глаза уже несколько страниц подряд бездумно бегали по строчкам книги. Отвлечься не удавалось. Отложив книгу, девушка тряхнула головой. Подобрав ноги к груди, Стеша, обняв колени, положила голову. Она ждала, чутко вслушиваясь в звуки, доносящиеся с улицы. И каждый раз, когда слышался автомобильный шелест, затаив дыхание, вскакивала и подбегала к окну. Осторожно раздвигала жалюзи и сдержанно выдыхала.

Но вот ещё раз! Сильный визг тормозов!

Да.

Та самая.