Ему хватило мгновения, чтобы оценить ситуацию.

В комнате никого не было. Но между тем полностью обнаженная Наташа медленно оседала по стене на пол.

Он подбежал к ней, присел на корточки и прижал к себе.

— Тихо… Тихо… Что ты, маленькая…

— Там… там…

Он слышал, как сильно бьется её сердце. Федор невольно вспомнил их встречу в бане. Тогда она тоже боялась, но не настолько, чтобы мир окрашивался в красный цвет, и дыхание застревало в груди. Наташа дрожала. Как только он оказался рядом, она сразу потянулась к нему, позволив обнять.

Он гладил её по мокрым волосам и негромко шептал:

— Всё хорошо… Я рядом.

Слышишь? Всё хорошо. Тебя никто не обидит, ты под моей защитой. Давай поднимемся. Вот так, умница.

Федор схватил большое белое полотенце и закутал в него Наташу. После чего поднял избранную на руки и понес в гостиную. Наташа слабо попыталась воспротивиться:

— Я мокрая… с меня капает.

— Плевать.

Она продолжала дрожать, вцепившись в его свитер пальцами. Прильнула. Федор, убедившись, что ничто не угрожает Наташе, даже испытал некого рода удовольствие, что она нуждается в нем. Не было бы счастья…

Дойдя до большого углового дивана с выдвижной боковиной, он аккуратно опустил Наташу на него и сам сел рядом.

Ната не спешила отодвигаться от Федора. А он наслаждался тем, что она в нем нуждается. Сегодня был тяжелый день, его девочку штормило. В её глазах он читал нерешительность и боль. Физиологическую тягу к нему и полное неприятие их союза.

Федор давал ей время. Оглаживал голые плечи, отмечая, насколько они идеальны.

Ей ничто не угрожает.

— Может, выпьешь?

Она отрицательно мотнула головой.

— Хорошо… Успокаивайся.

Федор терпеливо ждал, пока Наташа окончательно придет в себя, на всякий случай снова сканируя пространство вокруг.

Мало ли. Может, он переоценил себя?

Двумя этажами ниже жили ягуары. У них тихо. В соседнем подъезде цыганка сделала пентаграмму, почти правильную, немного всколыхнув пространство вокруг себя. Но её сила была ничтожной. Вернее, её почти не было. Начиталась книг, даже не древних, и решила, что в состоянии поколебать Грань.

Древние книги давно бы ликвидировали у неё, Старейшины не пускали Истину в этот мир. Ни к чему. Артефакты несли с собой не только знания, они больше несли опасность.

Если чернокнижникам удавалось заполучить одно из древних сокровищ, начинались смуты и темные времена.

Такие, как Федор, Алан, Ден, и призваны охранять спокойствие мира людей и частично мира двуликих. Многие из собратьев перебрались сюда ещё тысячелетие назад, выстроили здесь свою иерархию, систему ценностей. Почему бы и нет? Федор никого не осуждал — они все выбирают то, что им по душе.

Поэтому вокруг было всё спокойно.

Но что-то же напугало Наташу.