– Тебе что, жить надоело?! – заорал он на подружку, а чёрная кошка с восторгом бросилась на добычу.

– Да вроде нет, – ответила Нелл, исчезая в отверстии сливной решётки, а бродяжка стукнулась мордой о металл и взвыла от ярости.

А потом она совершила большую ошибку – просунула лапу в отверстие, чтобы достать Нелл. Это было очень рискованно, а главное – очень глупо. Дориан по-настоящему вошёл в раж. И пока противница по своему недомыслию оставалась на месте, он запрыгнул на неё и впился когтями ей в спину.

Чёрная кошка стряхнула его с себя и убралась восвояси. С неё было довольно.

– Нелл! – крикнул Дориан, одним прыжком добравшись до решётки и озабоченно заглядывая внутрь. А вдруг мышь сорвалась вниз?!

Нет, не сорвалась: она висела, ухватившись передними лапками за край, и уже подтягивалась вверх, чтобы вылезти наружу. У Дориана словно камень с души свалился, и он лёг на землю, чтобы перевести дух, чувствуя себя сдувшимся воздушным шариком.

– С тобой всё в порядке?

В это мгновение зарокотал двигатель автомобиля, и из выхлопной трубы вырвалось огромное вонючее облако. Дориан вдруг понял, что он лежит прямо перед задним колесом – огромным, чёрным, с рельефным профилем, – которое сейчас расплющит его, если он немедленно не уберётся отсюда.

– Дориан! – завопила Нелл и всем своим мышиным тельцем оттолкнула его в сторону. В ту же секунду он отпрыгнул и сам. Тяжело дыша, они смотрели, как автомобиль – им он казался огромным, словно дом, – тронулся с места и с жутким грохотом убрался с парковки.

– О боже, в момент опасности у меня появилась сила супергероя! – пискнула Нелл и рухнула как подкошенная. – А иначе чем объяснить, как такое крошечное существо сумело столкнуть тебя с места и спасти?

Дориану стоило большого труда не рассмеяться.

– Это называется адреналин, – сказал он. – Спасибо тебе от всей души. А с тобой всё в порядке?

– Всё отлично, – выдохнула Нелл. – Но, похоже, этот вечер придётся включить в мой список тех дней, когда меня чуть не убили.

– А, я уже слышал об этом списке, – сказал Дориан, внезапно заинтересовавшись. – И сколько в нём уже пунктов?

– Шестнадцать. Включая сегодняшний вечер – семнадцать, – Нелл уселась на задние лапки и почистила передними ушки.

– Расскажешь об этом походе в кино в своей автобиографии?

– Думаю, не стоит, – Дориан дёрнул усами. – Мне как-то неловко.

– Да ладно тебе, мы ж победили, – и Нелл его слегка толкнула. – А платье я заберу, вот увидишь.

– А можешь и мой пиджак заодно захватить? – спросил Дориан.

Иногда даже по мыши видно, что она улыбается.

– Не вопрос, – ответила Нелл.

И они бок о бок пустились в путь к школе «Кристалл».