— Меня тоже… — начала говорить Николь, но вовремя одёрнулась назад. — тоже не стоит трогать! — выкрикнула та.

— А-а-а-а…

— Чувствительность на максимуме… и голова как в тумане.

— У меня нормально, — я даже ущипнул себя. Нет, не за то место. За руку.

— Сказала бы я… Но меня не трогай, и так тяжело. Лучше вернусь, думаю, там уже произошло что-то не по плану.

— Думаешь?

— Я столько энергии получила, что уверена в этом… Сперва ты меня и всех питомцев залил энергией, словно из цистерны, а потом ещё и это… — она протяжно выдохнула и опустила взгляд. — В каком же интересном мире мы живём… Раньше, чтобы стать внешне моложе, мне пришлось бы потратить многие миллионы, которых у меня не было. Да и это была бы лишь внешняя молодость и красота. Причём её нужно было бы поддерживать немалыми средствами… А сейчас…

— Съела неведомую хрень и помолодела? — я сдержанно рассмеялся.

— Да, — с серьёзной мордочкой кивнула Николь. — Я, конечно, понимаю, что ты один из немногих в мире, кто эту «хрень» может убить и съесть, но всё же. Сам факт, что это возможно… — она замолчала и тяжело вздохнула. — Или магия… Про то, что я стала монстром, слившись с деревом, и вовсе молчу. А про то, что потом и вовсе стала настоящим деревом, и подавно…

— Я не знаю другого мира, поэтому для меня всё это обыденность, — пожал я плечами.

— Наверное… У меня же, после того как деэволюционировала в Дриаду. Точнее, подобие на неё… — девушка вздохнула и выпрямилась. — У меня остро пробудились старые воспоминания, а времена, когда я была монстром, наоборот, словно в тумане и ощущаются будто они не мои.

— Что ты помнишь? Как это было?

— Ты про начало всего этого? Плохо было. В течение нескольких часов из-за кучки безумцев, которые, казалось бы, жили в своём собственном выдуманном мире, настоящий мир был уничтожен… Всего несколько часов… — Николь содрогнулась от неприятных воспоминаний, но, успокоившись, подняла на меня взгляд. — Ракета была сбита, но упала совсем недалеко от Мурманска. Всего лишь в паре километров на другом берегу залива, но этого хватило, чтобы в считаные секунды половина города была уничтожена… А те, кто выжил, бежали. Но нас словно сжирало изнутри. У кого-то натурально плавились тела, а ещё…

Она вдруг схватилась за лицо и начала плакать, поэтому я подошёл ближе и обнял её.

— Всё, забудь об этом. Прости что потревожил старую рану.

— На моих глазах, все мои близкие, те, кого я люблю, все погибли! — всё же продолжила она. — Их смерть была мучительна и невыносима! Я не хотела жить. Не хотела быть человеком, потому что только люди могут быть настолько жестокими!

Она уткнулась лицом мне в грудь и громко заревела, а я поглаживал её по спине, пока та не выплакала реки слёз.