– Да ну?

– Точно!

– Давай живо!

– Ну тетка уже не слишком молодая… деловая, симпатичная… заплатила мне хорошо.

– Правда, что она сидела?

– Понятия не имею!

– Врешь.

– Ей-богу.

– Ты же про них статью писал!

– И что?

– Неужели все тайны не узнал? Про прошлое хозяйки… – Зачем? Простой рекламный материал заказали, – пожал плечами Дима, – на фига мне в чужом белье копаться.

– Я думала, если журналист что-то печатает, так предварительно все разведает, – протянула девица, – похоже, ошиблась.

– А дальше что? – в нетерпении воскликнула я.

– Ушла она, – обиженно протянул Дима, – и денег не дала.

Я было за ней побежал, стал просить, пообещал, что разнюхаю для нее все-все…

– Ну и?

– Она повернулась и гаркнула: «Пошел вон, торчок! С какой стати я тебе платить должна? Обратись в организацию помощи наркоманам».

Дима замолчал, потом тихо добавил:

– Поговори она с кем другим из наших, мигом бы по башке получила и денег лишилась. Только я не такой. Ну, не могу бабу бить, даже если она сука! Поэтому и ушла спокойно! Сильно рисковала девушка, однако!

Дима вновь притих, а потом неожиданно добавил:

– Унеслась она, а я сел у двери и заплакал.

Ну почему, думаю, жизнь такая хреновая? По какой причине постоянно ко мне жопой поворачивается?

Лицо парня было как у ребенка, у которого старшие дети отняли любимую игрушку. Наверное, следовало сказать ему абсолютно справедливые слова: «Никто не заставлял тебя колоться. Пока ты ловил от шприца кайф, другие люди упорно учились, и теперь ты находишься на самом дне, а большинство сверстников процветает. Каждому в конце концов воздается по заслугам».

Но правильные слова застыли в горле, и я сказала:

– Ничего, не расстраивайся, случится и на твоей улице праздник.

Все у тебя будет хорошо.

– Полагаешь? – оживился Дима.

– Стопроцентно! – бодро воскликнула я. – Вылечишься, устроишься на работу в классное место, заработаешь кучу денег. Для того чтобы выбраться из омута, надо сначала опуститься на самое дно и с силой оттолкнуться от него. Главное – не сдаваться, когда тебя судьба лупит по башке бейсбольной битой, не плачь, в конце концов ей это надоест. Жизнь полосатая, извини, конечно, за банальность!

Дима вздохнул и сжал кулаки:

– Я непременно выплыву!

– Молодец! Вот это правильно.

Никогда не сдавайся, – сказала я.

По дороге домой я заглянула в супермаркет и осталась очень довольна. На полках нашлись все необходимые продукты. Поколебавшись, я купила еще бутылку «Довгань дамской»…

Оказавшись в машине, я собралась уже включить мотор и рулить в поселок, но тут раздался тихий стук. Я посмотрела в боковое стекло. Возле «Жигулей» стояла женщина лет шестидесяти с милым, простым лицом.

Я очень хорошо знаю, что нельзя открывать окно и затевать беседы с незнакомцами.