Интересно, что с ней случилось? Почему не говорит? Внешне выглядит вполне здоровой.

Поток мыслей прервал чужой голос. Меня окликнула работница с бельевой корзиной в руках. Узнав, что я пришла справиться на счет работы, женщина повела меня внутрь.

— Что с ней случилось? — спросила я, оборачиваясь.

Девчушка сидела все так же неподвижно, качая котенка, как куклу.

Моя собеседница устало вздохнула.

— С Эллин, что ли? Да ничего особенного, здесь половина таких. Мы уже привыкли.

— То есть как? К чему привыкли?

— Название лечебницы вам ни о чем не говорит, милочка? — в голосе послышалось раздражение.

— В правом крыле у нас содержатся все, у кого с головой не в порядке. Родственники приводят их сюда, а потом отказываются забирать, потому что дома с ними сладу нет. Никому не нужны калеки. Сирот тоже много. Наши лекари занимаются их лечением, придумывают новые методы, но, увы, это неблагодарное дело. Бедные детишки.

Я глубоко задумалась. Ох, не зря меня занесло именно сюда, ох не зря.

— А что еще у вас лечат?

— Да все подряд: заразу, ожоги, травмы. У чьих родителей денег нет, всех сюда везут. Лечебница-то бесплатная, нас корона спонсирует, хвала его величеству.

Судя по обшарпанным стенам и пятнам плесени на потолке, корона справляется из рук вон плохо. Вспомнился госпиталь Благой Алоры, где я одержала маленькую победу. Может, и здесь получится на что-то повлиять?

* * *В отличие от всего остального, кабинет главного лекаря был обставлен с роскошью: фарфоровая посуда, подсвечники, чернильница с позолотой. И что-то подсказывало, что покупал он это не на свои деньги, а на королевские.

Лекаря мой приход и просьба сперва удивили, но потом этот высокий худощавый мужчина, нейт Родеус, расплылся в улыбке.

Обычно я доверяла своей интуиции, а в этом человеке было что-то скользкое, отталкивающее.

— У нас вам понравится, дорогая Аннис. Но без соответствующих документов я могу предложить лишь самую простую работу с малой оплатой, — он развел длинными тонкими руками, сожалея. — Сиделка, нянька, санитарка. Это хорошо, что у вас уже был опыт обращения с детьми.

И тут я поняла, что сплоховала. Надо было взять у нейта Кварла рекомендацию! Теперь вот опять все с нуля начинай. И прислушиваться к моим словам он не станет.

А лекарь продолжал разглагольствовать, не давая вставить и слова:

— Серьезные должности у нас занимают только мужчины, все они состоят в гильдии, но попасть туда не так легко и дешево. Раньше было проще. Сейчас, если нагрянет проверка и выяснится, что я беру лекарями людей, у которых нет даже корочки о прохождении курсов, меня выгонят с должности. Но если вы действительно магичка, — голос прозвучал зло и язвительно, это выдало его истинное отношение к магам. — То принесите мне что-то… какой-то подтверждающий документ.