Я легла на живот и поплыла. Солнечные блики скакали по зеленоватой глади, заставляя щуриться.

Вдруг чьи-то руки схватили меня сзади за талию. Спиной я уперлась в чужую грудь.

— Испугалась? — спросил Истен игриво.

— Ну конечно, сейчас задрожу.

И действительно задрожала, потому что по шее скользнули горячие губы. От контраста температур по телу разбежались щекотные мурашки.

— Уголек тут сказал, что до свадьбы нельзя позволять себе ничего лишнего, — вспомнила я, обернувшись к Шерриану.

Тот картинно закатил глаза.

— Ах, ну если кот велел, тогда да. На самом-то деле я приличный человек и не буду соблазнять тебя до свадьбы. Разве что самую капельку. Если ты не против, конечно. Кстати, говорят, что поцелуи полезны для здоровья и продлевают жизнь. Что ты об этом думаешь?

Истен убеждал старательно, как опытный менталист, поглаживая рукой поясницу. Ну как тут отказаться? Как не исследователь всю живительную силу поцелуев в воде под сенью старой ивы?

— Думаю, что за последние дни мы продлили себе жизнь лет на десять.

— Что-то маловато.

— Учти, я буду скрупулезно записывать результаты поцелуйной терапии.

— С целью написания научной работы?

Внезапно выяснилось, что у нас совпадает чувство юмора. То, что мы родились в разных мирах, никак не мешало.

— Конечно. А как же иначе, — ответила, подставляясь под жаркие поцелуи.

* * *Борьба со вспышкой шла своим чередом и приносила плоды. Новых зараженных мы больше не выявляли, и уже через неделю тиф лишился зубов. Выздоровевших мы отпускали по домам, люди искренне благодарили за помощь, они не привыкли к такому вниманию.

А еще я прочла жителям лекцию по гигиене и объяснила причины возникновения болезни, чтобы хотя бы немного снизить вероятность распространения инфекций в будущем.

Все это время я не снимала формы и маски. Слава Богу, меня больше никто не узнал! А та селянка, что увидела без маски, прошло прошла мимо и даже не обернулась. Истен хорошо поработал над ее памятью."

"С каждым днем я все больше и больше скучала по дому. По своей лечебнице и пациентам, по нейре Мирилис и, конечно же, по Марусе. Больше никогда не оставлю ее так надолго, девочке нужна мать. Ну а мне надо пересмотреть свою жизнь и сделать так, чтобы все успевать, ничем не жертвуя.

Вечером накануне отъезда нейт Грейвс собрал лекарей и целителей, чтобы подвести итог. Был здесь и Сальвадор Эйле с двумя своими помощниками. Откашлявшись, Грейвс нацепил на нос очки и оглядел каждого.

— Мы хорошо поработали, друзья мои, — маг сдержанно улыбнулся. — На моей памяти это вторая вспышка сыпного тифа, а погасить ее удалось на удивление быстро. Вы все работали на пределе сил, и получили новый опыт. Как маги, так и лекари. Наблюдения показали, что с пенициллином выздоровление шло скорее.