— Ты уже закончила?

Он протянул руку, чтобы забрать мой чемоданчик.

— Да, сейчас мне положено несколько часов отдыха. Может, сходим на речку? — предложила ему, и Шерриан с готовностью согласился.

— Я как раз нашел укромное место на берегу. Там нам никто не помешает.

Хм, это что, намек?

Я взглянула на менталиста, изогнув бровь. Но лицо его было загадочным, ничего не поймешь.

Минут через пятнадцать мы спустились по крутому берегу к воде. Шерриан, как настоящий мужчина, поддерживал меня под локоть, не давая упасть.

— Ты говорила, что умеешь плавать, — сказал и начал расстегивать свой защитный костюм.

Он что, решил устроить стриптиз? И прямо сейчас полезет купаться? Похоже на акт соблазнения. Заметив мои округлившиеся глаза, Истен пояснил:

— Слишком жарко, можно и освежиться немного.

— Ясно, а я уж подумала!

— Присоединяйся, — весело сказал он и бросил свою одежду на траву.

Если бы кто-то вздумал устроить соревнование по оголению на скорость, Истен занял бы первое место. Я даже моргнуть не успела, а он уже остался в одних подштанниках и наложил заклинание отвода глаз.

— Да, ты прав, здесь действительно жарко, — я с наслаждением стянула маску и шапочку, высвободив волосы. За прошедшее время они отросли и теперь доставали до поясницы. — Жара неимоверная. Грех упускать такую возможность, когда под боком река.

— Да-да, это точно. А еще плавание полезно для здоровья. Отвернусь, чтобы тебя не смущать, — он встал спиной и погрузился в воду по пояс.

“А я вот воду ненавижу” — раздался в мыслях голос вездесущего фамильяра, и я обернулась.

Кот сидел в десяти шагах от меня и лениво помахивал хвостом.

“Не стыдно подглядывать?” — спросила я его, но тот наивно хлопнул глазками.

“Ну кто-то же должен охранять твою честь от посягательств этого противного мальчишки”.

“Уголек, — протянула я умоляюще, пылая щеками. — Вообще-то это мой жених”.

Он вздохнул.

“Ладно, уйду я, уйду. Только до свадьбы ни-ни!” — и с чувством выполненного долга зашагал прочь.

Когда моя строгая хвостатая дуэнья скрылась из виду, я сбросила форму. Мне всегда нравилось плавать, вода успокаивала и позволяла забыться. А прохладная река манила освежиться в жаркий день. Ну и не только она, конечно. После всех испытаний хотелось больше земного и человеческого.

На мне осталась рубашка под горло с длинными рукавами. Она закрывала ноги до колен, руки — до локтей, но все равно было немного неловко. Истен уже вовсю рассекал водную гладь, то ныряя, то показываясь вновь в совершенно неожиданном месте. Я невольно залюбовалась на красивые сильные движения. Никогда бы не подумала, что у меня будет такой мужчина. И что я найду его в другом мире.

Ноги увязли в мягком илистом дне. Середина реки заросла цветущими лилиями, ветви плакучей ивы свисали до самой воды.