Но как, если его даже не видно?! Надо сделать так, чтобы сам себя выдал…

— Beskytte fienden, — шепнула я теням, и те послушно перетекли на новую цель, облепив тонким слоем невидимого Шентию. Вреда они причинить не могли, я не успела их сколько-нибудь уплотнить, зато темнота им не помеха.

И его светлость сделал именно то, что и на первом занятии. Как собаки инстинктивно отряхиваются от воды, так и Шентия машинально выжег белой вспышкой безобидные тени. Я не зевала и метнула туманный клинок прямо в гущу света. Оттуда донеслось приглушенное ругательство. Ха! Однако торжествовала я недолго — алая плеть скользнула незамеченной под утоптанным снегом и оплела мои щиколотки.

Резко рванула и я полетела лицом в сугроб, не успев сгруппироваться.

— Слабо, — припечатал Шентия откуда-то сверху. — Бдительность ни к гроршу. Засчитываю попытку думать головой, но в итоге ты лишилась и защиты, и оружия, считай, убита. Вставай.

Да что за!.. Ну да, он прав, я осталась без теней и клинка, слишком рано обрадовалась, но зачем так грубо-то? Я хотела резко вскочить, попутно зачерпывая побольше сырой магии, но, упав, я неудачно подвернула руку, и со сдавленным стоном рухнула обратно.

Арн Шентия все же разогнал темноту парой светящихся шариков и я заметила, что сам он растирал грудь, морщась. Ха, «слабо»! Попала же! Я неуклюже поднялась, баюкая руку, видимо, помощи снова не дождусь.

— Мне надо к целителям, — буркнула я. — Кажется, вывихнула.

Шентия выпустил тонкую струйку белой магии к моей неестественно вывернутой руке, оценивая повреждение. А затем резко ее дернул, с щелчком возвращая сустав в нормальное положение. Ай, а предупредить хотя бы?!.. От неожиданности из глаз брызнули слезы, но боль в руке тут же стихла.

— Продолжаем, — и бровью не повел мучитель, гася световые шары.

— Да что с Вами такое? — выкрикнула я в сердцах. — Почему Вы такой жестокий?

Он стоял совсем рядом, и пусть вокруг снова сгустилась темнота, но я чувствовала исходящий от мужчины жар, запах разгоряченного боем тела, смешанный с еле уловимыми пряными нотками. Да, пусть он и до этого был не всегда мягок со мной, но его поступки говорили сами за себя, хоть и сопровождались резкими словами. Еще три недели назад, когда он так внезапно появился на пороге беатиного дома, я чувствовала его беспокойство, желание помочь, даже какую-то жалость и почти нежность, а с обретением мною магии между нами будто стена выросла.

Я не претендую ни на что, ваша светлость, но разве недостаточно событий нас связало, почему Вы просто по-человечески не можете быть чуть теплее?

Шентия не ответил. И я, осмелев, сделала шаг вперед, подойдя почти вплотную. Прикоснулась вслепую рукой к твердой груди, куда пришелся удар моего туманного клинка. Под ладонью ощутила яростный стук сердца.