— В выходной, что-ли?

— Не, по вечерам, вторник и четверг, — мрачно ответила я. — Я до обеда-то уже без сил.

— Э-э… Индивидуальные, в смысле? — как-то помрачнел Хельме.

— Ну да.

Анхельм помолчал немного.

— Знаешь… Я бы вот, конечно, многое отдал, чтобы со мной один из лучших магов Империи дополнительно занимался. Ты не подумай ничего такого… Но как-то его вокруг тебя слишком много.

«Ревнует», — шепнул один из дядюшек.

«Глаза разуй, адорабля. Смотри, какого мы тебе мачо выкормили, уведут же», — поддакнул второй.

Хельме действительно очень сильно изменился внешне.

От пухлого и неуклюжего новичка-первокурсника не осталось и следа. Подтянутый, крепкий. Круглые щеки спали, обозначив крепкую челюсть и гордый нос южанина. Только глаза все такие же добрые, карие, смешливые. Немного грустные, прежде не замечала. Но… он же мне только друг?

- Просто будь осторожна, ладно? — Анхельм очень нежно накрыл мою руку и легонько сжал. Даже манс оторвался от еды и ласково боднул крепенькой головкой ладони. Я осторожно погладила черную шерстку свободной рукой. Мне вдруг стало так тепло, будто жаркая искорка опалила все в животе.

Не поверив собственным ощущениям, потянулась к внутреннему озеру — нет, такое же беспросветно черное, бездонное.

— Ардин… смотри.

Крохотная белая искорка мелькнула под пальцами, зарывшимися в густую шерсть манса. Осторожно, как хрупкую снежинку, я подцепила ее на мизинец и выпустила в бескрайние воды Тьмы.

7.1. Новые грани тьмы

Полночи не могла успокоиться, все любовалась во тьме этой сияющей крупицей — подтверждением второй стороны моей магии. Может, это манс наконец начал отрабатывать свое содержание? Если он тварь магическая, то с него станется.

Греттен устроился на кровати в ногах, но цепко следил за мной одним зеленым глазом. Поймав на себе мой задумчивый взгляд, беззлобно заворчал и чуть прикусил пятку через одеяло, мол, спи давай.

Или Беата, бесхитростная душа, права была, что эту магию тоже «кормить» надо? Но, получается, не абы чем? Радости от воссоединения с друзьями не хватило, но вот стоило подумать о Хельме немного в другом ключе, как вот… Было в его прикосновении что-то такое интимное, за гранью дружеского.

Пусть внешне ничего такого, приятельский жест, а отчего-то заново смутилась. Уже в полудреме образ друга подернулся, сменяясь другим, и вот уже его светлость сжимает мне руку, проникновенно заглядывает в глаза, а ладони обоих охвачены черным пламенем…

— Цольдерс, Воген — налево. Мирас — направо. Нит-Истр — назад. Ормил — в центр.

— Арниса Цольдерс! — возмущенно прозвенел хрустальный голосок, сделав акцент на титуле.

— Цольдерс, Воген — налево, — так же без эмоций повторил преподаватель."

"Магия теней.