Времени почти не осталось. — Защита не моё, — виновато развела руками.

Не говорить же, что никогда её не ставила.

— Хорошо, — кивнул Дэрек. — Слоул, Олдриж и… Таир, за мной. Остальные встают, образовывая квадрат. Поехали…

От страха я едва различала посторонние звуки. Горло пересохло и горело огнём. Кое-как нацепив перчатку-концентратор, я обратилась к силе, запертой внутри меня. Силе, которую раньше не замечала, которую не ощущала. А теперь она есть, и она часть меня, нужно принять её, подружиться с ней…

Гули заметили нас раньше, чем «круг» был до конца выстроен.

— Держим! — закричал Дэрек и бросился ребятам на помощь, чтобы быстрее закончить защитный барьер и не дать тварям вырваться.

Один гуль кинулся в брешь, а я с испугу вскинула руку. Призрачный зеленоватый огонь вырвался через кристаллы на перчатке и ударил в наглую окровавленную морду.

— Вот так! Отпугивайте их! — командовал Дэрек, завершая плетение «круга». — Только цельтесь в грудину, не в голову!

Судорожно кивнув, я сконцентрировала силу в кулаке и ударила снова, совсем как Дэрек показывал: некромантским огнём.

Зеленовато-синий рассеянный луч прошёл сквозь тварь насквозь и угодил в другую. В груди гуля зияла обугленная дыра. Через секунду он рухнул на землю.

Крайтон бросил на меня беглый озадаченный взгляд, но приступил к уничтожению кладбищенских падальщиков, которые вдруг решили закусить своими собратьями.

Барьер трещал и искрился, ребята обливались потом, стараясь сдержать натиск, а гули, словно обезумевшие бросались на него снова и снова. И попасть по ним было не так просто.

Со стороны леса раздался нарастающий гул. Рассеянный луч ударил в одного гуля, отрикошетил и свалил другого. Из-за кустов появился ректор. Его волосы трепал рассерженный ветер, глаза источали зловещее свечение.

Спешно стянув с руки перчатку, я спрятала её в карман. Через минуту поляна была усеяна трупами. К счастью, не нашими…

— Отличная работа, — мрачно прокомментировал ректор и бросил подоспевшему куратору. — Гулей не должно было быть в зоне. Что их сюда привело? Разберись, — коротко велел и махнул нам рукой. — Ну, бойцы. На выход. Будем вас награждать, — усмехнулся и пошёл вперёд.

Я едва волочила ноги. Фабиану мужественно нёс на спине Малыш, Пейтон висела на Чарльзе. Парень был подозрительно бледным. Похоже, для всех это первый реальный бой с нежитью.

— Ты как? — Крайтон пристроился рядом. Парня вело из стороны в сторону.

— Волнуешься? — усмехнулась слабо. — С вышедшим из строя резервом ты отлично держался, — Дэрек нахмурился, а я лишь отмахнулась. — Прости, но сегодня я тебе ничего не передам, иначе помру просто.

— Я и не думал, — деланно равнодушно отозвался он. — Тебе нужно восстановить силы и вернуть Джорджа обратно в могилу.