"

"— Девушка, сдачу возьмите, а то забудете, — привлекает голос мужчины, занявшего за мной очередь.

Его огромная тентованная темно-синяя фура с ярко-желтой кабиной стоит припаркованной у соседней колонки. Мы почти одновременно заехали на заправочную станцию, больше похожую на киоск и пару грибов — топливных колонок.

Но выбирать не приходится. На панели уже давненько загорелся индикатор, напоминающий, что бак практически пуст. А других, более благонадежных заправочных станций давненько не попадалось.

До большого города еще далековато, как сказал дед Исай, а вокруг поля и редколесье. Потому выбора, в принципе, нет.

— Спасибо, — киваю водителю фуры и, подхватив бумажки и монетки, лежащие в лотке, направляюсь к нашему черному авто-монстру.

— Клавка! Нормальный сегодня бензин или опять баламутила? — слышу за спиной мужчину. — Правду говори, заразина, у меня нет желания заглохнуть посреди трассы и всю ночь ждать помощь.

— Да-а-а, нормальный, нормальный, чего орешь, — более тихое женское шипение. — Зачем покупателей распугиваешь? И так мало.

— Скоро совсем не останется, коли в вашем топливе бензина не будет.

— Ой, да ладно бухтеть-то, твоё дизельное я не трогала, а девяносто пятый малость совсем разбавила. Как учили.

— Ой, баба-дура. Дождешься, открутят голову. Ты на машину-то их глянь. На таких абы-кто ездить не станет. Ежели движок накроется, тебя век пахать бесплатно заставят, чтобы ремонт окупить.

Остатки разговора слышу совсем тихо и только благодаря слуху оборотня, потому что ухожу довольно далеко.

— Всё в порядке? — Дед Исай ловит мой хмурый взгляд и стреляет глазами на окно кассирши. — Сдачу что ли дала неверно? Или нагрубила?

— Нет, — качаю головой и рассказываю услышанное.

— Вот же бесовские душонки. Снять бы штаны да крапивой выдрать, — бурчит лесничий, выезжая на трассу. — Нам бы хоть до города добраться.

Пожимаю плечами в ответ. Все равно говорить что-то — дело бестолковое. Теперь только можно надеяться на удачу.

Которая в этот раз обходит нас стороной.

Да, водитель фуры не зря бурчал и ругался с кассиршей, приходит понимание спустя километров тридцать. Вначале двигатель начинает троить и чихать, а спустя несколько минут машина вообще глохнет и движется лишь накатом.

— Эх, беда-бединушка, — вздыхает дед Исай, сворачивая к обочине, и съезжает на боковую улицу какой-то небольшой деревеньки. — Хорошо, что хоть в селении, а не посреди трассы.

— Да тут, похоже, и жителей-то нет. Свет только в дальней избе горит, — замечаю, оглядываясь по сторонам.

— Неудивительно, все теперь в город стремятся перебраться. Тут же ни работы, ни условий для детишек нет, ни больницы, ни магазина, — старик что-то с минуту обдумывает, а затем кивает, приходя к какому-то выводу. — Ладно, дочка.