— Если тот, кого ты выберешь, будет блестящим парнем и с отличными разговорными навыками, он сможет покорить твоего брата.

— И где же мне найти этого прекрасного принца, Ава?

— Брэндон! Он очень привлекательный, харизматичный, и, самое главное, ты ему нравишься. Я думаю, только как друг, но этого достаточно, чтобы убедить Джереми и проскочить под его радаром.

— Я не знаю. Я не хочу, чтобы он пострадал.

— Поговори с ним и увидишь. — Сесили улыбается. — Реми тоже захочет помочь. Он, конечно, зануда, но у него отличное чувство преданности. И он может стать красноречивым собеседником, когда этого требует ситуация.

Я действительно думала об этом варианте, когда впервые придумала этот план, но я сомневаюсь, что кто-то пострадает ради моей выгоды.

— О, Крей! — Ава смотрит вперед позади нас. — Что ты делаешь здесь один? Где твоя назначенная тень, Реми?

Волоски на моей шее встают дыбом, а на коже вспыхивает дикий огонь.

Я не осмеливаюсь выглянуть из-за колонны или даже вздохнуть.

Но если я прячусь, это не значит, что мир замирает.

Крейтон идет к нашему маленькому кругу, одна рука у него в кармане, а в другой он держит бутылку с водой.

Его черная футболка и джинсы не скрывают ни его мускулистого телосложения, ни силы, мерцающей под поверхностью.

Также как и его фирменное пустое выражение лица или хладнокровие в его ничего не выражающих глазах.

— Реми трахается, — объявляет он холодно и легко.

Он кивает Сесили и бросает взгляд в мою сторону. Но на самом деле это нельзя так назвать. Это десятая часть взгляда.

Всего лишь дюйм взгляда.

— Фу. Эта свинья. — Сесили качает головой. — Мы вычеркиваем Реми из списка потенциальных кандидатов.

— Вместо него мы можем добавить Крея! — усмехается Ава, обхватывая его за плечи. Когда он бросил на нее взгляд, она продолжила: — Анни нужен фальшивый парень, чтобы убедить ее семью не сводить ее с каким-нибудь злым мафиози. Брэн — наш кандидат номер один, потому что он самый лучший. Ты тоже, Крей, но твоя немногословность может стать для некоторых решающим фактором.

— Да, только не он. — Я заставляю себя улыбнуться и потираю ногой икру. — Остается только Брэн. Я пойду умолять его на коленях.

Что-то промелькнуло в глазах Крейтона. Не знаю точно, что это, но оно достаточно грубое, чтобы послать холодок по позвоночнику, как его сообщение два дня назад.

Впервые в жизни я, Анника Волкова, не нашла слов для ответа. Даже эмодзи или GIF. Я была ошеломлена молчанием.

Отчасти потому, что я знала, что нельзя давить, когда кто-то устанавливает четкие границы, а отчасти потому, что я начинаю думать, что Крейтон совсем не похож на тот фасад, который он демонстрирует внешнему миру.