Достоверность этих показаний подтверждалась показаниями свидетелей и заключениями экспертов. Откровенность Алтынова можно было объяснить тем, что во всех перечисленных эпизодах зачинщиком и непосредственным исполнителем преступлений являлся Никита Куксин. Свою вину Алтынов полностью не отрицал, хотя лишнюю ответственность брать на себя явно не хотел. Создавалось впечатление, будто он знает больше, чем рассказывает.

— Что вам известно о бандитском нападении на автобус у села Раздольного? — спросил Бирюков.

Алтынов сделал удивленные глаза:

— Первый раз слышу.

— В Кузнецке об этом много разговоров было.

— Так я же в Новосибирске находился.

— Не верю.

— Ну почему же?

— Потому что никаких подтверждений этому нет.

— Конечно, валите все на меня, — обиженно сказал Митяй и уставился взглядом в пол.

— Напрасно капризничаете, словно ребенок. Дело серьезное. Кстати, Никита Куксин там опять отличился…

— Отличился — пусть отвечает.

— Уже ответил отрубленной головой.

— Так ему и надо.

— Разве вас не беспокоит трагическая судьба друга?

— Какой он мне друг… Без туфты говорю: по пьянке спутался с ним. Если бы Кук попал в мои руки сейчас, без жалости отвернул бы дебильную башку.

— Не по вашей ли подсказке это сделали другие?

— За других судить не берусь. Не моего ума такое дело…

На все последующие вопросы Алтынов стал отвечать односложно: «не знаю», «не видел», «не слышал». Чтобы не тратить попусту время, Бирюков прекратил допрос, Подписав постановление о заключении Алтынова под стражу, он по телефону вызвал конвойных и отправил с ними задержанного в изолятор временного содержания. Оставшись в кабинете с Лимакиным и Голубевым, спросил:

— Какое впечатление?..

— В том, что касается совместныхпохождений с Куксиным, гражданин Алтынов был откровенен. Как только речь зашли о нападении на автобус, Митяй сразу нырнул в «несознанку», — ответил Лимакин.

— Полностью согласен с этим, — сказал Голубев.

— А вам не показалось подозрительным, что Алтынов не удивился, услышав об отрубленной голове Куксина?

Первым опять заговорил следователь:

— По-моему, он не только не удивился, а под видом напускного равнодушия стал мучительно соображать, откуда нам это известно?.. Словом, я убежден, что без Алтынова Куксин не мог вписаться в кузнецкую банду налетчиков.

— Значит, оба они участвовали в нападении на автобус, и о печальной судьбе Кука Митяй осведомлен лучше нас, — добавил Слава. — Больше того, мне думается, что эта же банда получила заказ на устранение Красноперова.

— Похоже, что так, но… — Лимакин, задумавшись, помолчал.