— выкрикнул я, когда уже практически подобрался вплотную к поверженной черепахе, а Мозговик полз к своему спасению и до него оставалось всего несколько метров.

В отвратительном теле Мозговика начались шевеления и через мгновение на меня уставился треугольный глаз, практически ничем не отличавшийся от основного тела. Различить его можно было только благодаря кровеносным сосудам, который опоясывали глаз зеленовато-чёрным контуром. И этот глаз попытался подчинить меня.

Наивный.

Что глаз, что его хозяин."

"Теперь Мозговику точно не сбежать. Я смог его поймать и начал откачивать жизненную энергию.

Настолько отвратительную, что меня стало мутить.

— Не повезло тебе нарваться на меня. Слышал, что-нибудь о Пожирателях?

Мозговик дёрнулся, словно в него вогнали раскалённую головешку, и попытался свалить, но уже поздно. Начало очистки системы положено.

Глава 21

— Что это за мерзость и почему ты не прикончил её, командир? — спросил Рыжов, когда я подозвал чистильщиков.

Всё время, пока я пеленал Мозговика, они стояли в отдалении и пытались понять, что происходит.

— Расскажите, что вы вообще знаете о хтонических тварях?

— Что если их не убивать, то они убьют нас, а заодно и всех жителей планеты.

— Тупые твари, которые прут напролом, не имея чувства самосохранения. Бросаются не только на людей, но и на себе подобных.

— Это живые существа, изменённые под воздействием хтони. Или Х-энергии. Материи из вселенной, враждебной нашей. У нас имеются ресурсы, чтобы хтонические твари могли плодиться и размножаться. Вторжение началось несколько тысяч лет назад, и до сих пор человечество не может справиться с этой угрозой.

— выдал самый молчаливый член отряда — Вилли Алсо, с позывным Демон. Он и оказался ближе всего к правильному ответу.

— Все вы в какой-то степени правы, вот только никто не учитывает того факта, что даже самыми тупыми созданиями должен кто-то управлять.

— Хочешь сказать, что вот этот кусок слизи управляет тварями? — с сомнением в голосе, спросила Юри.

— Конкретно в этом разломе — да. Странно, что он вообще решил выбраться из своей вселенной. Обычно стратеги хтони сидят в своей вселенной и не высовываются.

Приходилось нам пару раз наведываться туда, чтобы прикончить особенно обнаглевший стратегов.

Именно прикончить, потому как перетащить живого Мозговика между вселенными нереально. Они подыхают.

Да и находиться во вселенной, полностью поглощённое хтонью, то ещё удовольствие. Даже Пожирателям там приходилось очень несладко. На банальное поддержание жизни уходила львиная доля ресурсов, которые были весьма ограничены, и быстро восстановить их там не получалось.

Поэтому всегда это были молниеносные, карательные рейды.