Мужик поднял ладонь и гордо продемонстрировал изображённые на ней фиолетовые щит и меч. Тем временем вокруг нас стало образовываться кольцо. Вот ведь люди… Им скоро с монстрами драться, а они любой повод найдут, лишь бы от работы отлынивать.

Будь мы орками, я бы просто набил этому выскочке морду и автоматически занял более высокую ступень в иерархии. Но мы — люди, и мне не хотелось больше необходимого унижать его перед важной битвой. Да и нож в спину никто не отменял.

— Предположим, такая штука и у меня есть!

Я отзеркалил его жест. И, надо сказать, эмблема силачей на моей ладони произвела большее впечатление.

— И в боевых действиях тоже участвовать довелось.

На землю посыпались обрубки орочьих лап.

— Если ты вдруг думаешь, что я просто где-то нашёл кучу мёртвых орков и всё это смародёрил, то можно устроить драку на мечах, копьях или просто кулаках. Но я тебе не советую.

В голову пришла мальчишеская идея использовать «Каменную кожу», а потом сломать себе об грудь нож, но я сдержался. Мало ли монстры решат напасть прямо сейчас.

— Илюх, — неуверенно подал голос Линч. — Он нормальный мужик и реально лучше в этом понимает.

— Да? — Я пробежался по знакомым лицам, и все они мне кивнули. — Чего вы тогда мне голову морочите? Тебя как зовут?

— Барз, — растерянно проговорил мужик.

— Барз будет распределять вещи, которые принадлежат Кипеню, — провозгласил я. — Линч, пойдём поговорим.

— Всем за работу! — крикнул Линч и быстро пошёл за мной.

М-да… Что-то я уже привык к разборкам на другом уровне и чуть, похоже, нормального человека не обидел. Ладно, бывает.

— Кто у вас тут главный вообще? — тихо спросил я у здоровяка, когда мы отошли."

"— Да никто, — пожал плечами тот. — Что-то вроде совета. Я, за молодёжь Свара отвечает и мужик один из дальней деревни Виныч. Когда ребята из Шуненя пришли, ещё и Барз присоединился. А так как он в этом деле шарит, да и мужик ровный, он как бы стал главным по обороне.

— Ясно. Но ты всё равно проследи, чтобы и нашим артефакты достались.

— Хорошо!

— Ладно, тогда рассказывай всё, что знаешь про эту неведомую «Хтонь».

Ни Линч, ни другие штуку, управляющую монстрами, не видели. А знали о ней, так как некоторые из жителей тех деревень, мимо которых она уже прошла, получили задание:

Уничтожьте осколок сердца Тёмного леса.

А местные про осколки сердца леса тут слышали и до этого, и те реально управляли тварями.

— Так чего ты тогда мозги мне пудрил, мол, вам кажется, что идёт, если он реально идёт?! — удивлённо произнёс я.

— Так мы же не знаем точно, сюда она идёт или нет. Из наших задание ещё никто не получал. А сами осколки разные всё время. Это волк может быть, медведь и даже гриб.

— И они, скорее всего, где-то там? — махнул я рукой.

— Ага, и нападают обычно около полуночи.

— Ясно.