— А я ещё у орков думал, что за хрень летает, и вроде как за нас.

— Ты при ней так не говори, — усмехнулся я.

— Это понятно, — засмеялся маг. — Тебе повезло отхватить такую спутницу.

— Я знаю… За нами погоня, кстати.

Фибиб изменился в лице.

— Далеко?

— Километра четыре. Рекомендую бросить Хитика. С ним мы стену быстро не перелезем.

— Хитик один из лучших командиров империи. Под его началом на стене было пять тысяч воинов, и его сектор держался дольше всех. Если мы все погибнем, а он выживет, то для Империи это будет лучше.

Теперь понятно, почему они не разделились и до сих пор пёрли его с собой. Насколько я помнил, руки у командира не было ещё тогда, когда тот мне первый раз попался на глаза в лаборатории. И он был одним из тех, кого оттуда выносили.

— Если мы все погибнем, а он окажется на стене и выживет, то в одиночку даже не сможет с неё слезть.

— Значит, надо, чтобы, кроме него, выжил ещё как минимум один."

"Я не стал объяснять магу, что у меня свои планы и что, случись полная жопа, спасать я буду исключительно свою жизнь. Которая, по моему скромному мнению, многократно важнее жизни Хитика. В том числе, возможно, и для империи.

Когда мы приблизились к подножью стены, противников на горизонте ещё не было. Визе таки удалось задержать преследователей

Стена поражала: двадцать метров в высоту, а длиной от Смертельного моря до Северных гор. Визилий рассказывал, что раньше тут была горная гряда, которой орки регулярно пользовались для прикрытия своих неожиданных атак. И поэтому ещё прадед нынешнего императора начал масштабный проект совмещения двух полезных дел: ликвидацию горы и постройку стены.

Поначалу стену строили не такой высоты, но каждый следующий правитель понемногу её надстраивал; а после большой войны, лишившись союзников, император бросил сюда много сил и довёл дело до конца.

Правда, как показала практика, Шринату это не помогло. Хотя… Не будь стены, может, орки бы уже давно прошли по империи катком и отмечали бы победу, бухая с хоббитами на восточной границе.

— Фибиб! Накинь силы! — заорал здоровый силач, которого я помнил ещё по мастерской. Вроде его звали Рэндал.

Да, сила точно не помешает.

Мы схватили огромную лестницу ввосьмером, но тащили её отнюдь не с лёгкостью. Что, впрочем, не мудрено: это была брошенная штурмовая лестница орков. И мало того что она была длиной метров сорок, так ещё и порядочно укреплена, чтобы не сгореть от первого же огненного шара или не сломаться под тяжестью каменной глыбы.

Маг выполнил просьбу и сколдовал массовое увеличение силы и выносливости, после чего мы хоть и не без труда, но прислонили лестницу к стене.

«Они близко!» — закричала Виза, и, обернувшись, я увидел, что на вершине холма появился отряд орков.